蛋白質
蛋白質是構成人體一切細胞和組織結構的重要成分，是生命的物質基礎，人體中的肌肉、血液、膜、腱、骨骼、頭發和牙齒等，都含有一定比例的蛋白質。
蛋白質是一種含氮的物質，它的基本單位是氨基酸。蛋白質對嬰幼兒生長發育的重要性，實際上就是氨基酸的重要性，食物蛋白質在消化道中，經胃和胰液中蛋白酶的作用，合成氨基酸後被機體吸收。
嬰幼兒機體迅速生長發育的整個新陳代謝過程，都需要足夠的蛋白質。蛋白質還有調節生理的功能，嬰幼兒正處於身體的生長突增階段，蛋白質的質和量都對其有重要影響，一旦食物蛋白質供給失常或體內蛋白質新陳代謝發生紊亂，就會給生長發育帶來嚴重的障礙，使孩子生病，嚴重的甚至導致死亡。
嬰幼兒在生長發育時期需要9種必需氨基酸，即：賴氨酸、色氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、蘇氨酸、纈氨酸、組氨酸。這些氨基酸在體內不能合成，隻能由食物供給，多種食物混合食用時，各種食物蛋白質的氨基酸就能在體內互相補足，所以嬰幼兒的飲食應該多樣化。
嬰幼兒對蛋白質的需求量因喂養方式的不同而有所不同，一般來說，母乳喂養的嬰兒每千克體重每日需要蛋白質2.0～2.5克，人工喂養者約需3.5～4.0克（幼兒需2.5～3.0克）。混合喂養的嬰幼兒，動物蛋白質最好不少於蛋白質總量的一半。
當蛋白質攝取不足時，嬰幼兒生長發育遲緩，體重減輕、肌肉鬆弛、免疫力下降，出現貧血及水腫，甚至影響智力發育；如供給量過多，則大便秘結、食欲不振。
脂 肪
脂肪是構成機體組織細胞的重要成分，在身體裏的主要功能是供給熱能、減少體熱散失、維持體溫；保護髒器不致震動受損和維持正常生理功能；供給人體必需的脂肪酸，維持人體正常生長發育；促進脂溶性維生素的吸收和利用。
不僅如此，脂肪還是構成大腦的重要成分。大腦中除水外，約一半幹物質是結構脂肪，而結構脂肪就是由脂肪、膽固醇、磷脂、糖脂等組成的。
由於以上原因，嬰幼兒食物中一定要有充足的脂肪。如果嬰幼兒每天吸收的脂肪不夠，日久就會造成體內脂溶性維生素缺乏，出現皮膚幹燥、大腦發育不良、眼幹等症狀，嚴重的甚至可能引起夜盲症。
周歲以內的嬰兒每日每千克體重所需脂肪為4克左右，由脂肪供給的熱能占膳食總熱量的35％～40％，因此要保證供應充足。不過，嬰幼兒也不應該過量攝取脂肪，否則容易引起消化不良。
糖 類
糖類又叫碳水化合物，是嬰幼兒生長發育的能源物質，它是膳食熱能的另一種主要來源，是嬰幼兒一切內髒器官、神經、四肢、肌肉等內外部器官發育及活動的強大動力。
糖類在體內可以轉化為脂肪，也可以轉化成部分氨基酸，但不能轉化為必需氨基酸和必需脂肪酸。
糖的種類很多，歸納起來可分為單糖、雙糖和多糖三類。其中單糖是糖類的基本構成單位，雙糖和多糖分別是由兩個單糖和幾百個單糖分子連接而成的。
嬰幼兒大腦細胞的增殖和神經係統的發育，都需要大量葡萄糖；糖類也是維護心髒及神經係統正常生理功能不可缺少的物質。嬰幼兒每日每千克體重約需糖類12克，嬰幼兒飲食所供糖類的熱量約占總熱量的50％。
保證嬰幼兒身體糖類的供給，保持肝髒含有豐富的糖原，既可保護肝髒本身免受有害因素的損害，又能保持肝髒正常的解毒功能。同時，糖類還具有抗酮作用，能幫助脂肪氧化，使嬰幼兒機體免於酸中毒。
如果嬰幼兒糖類供給不足，則導致嬰幼兒血糖偏低，同時也會影響其他營養素的消化、吸收和利用，這勢必要由蛋白質來補償，使體內蛋白質消耗增加，導致蛋白質缺乏症，身體消瘦，沒有力氣，發育不良。