“哈哈哈哈！豐城主果然也是英雄豪傑！”雲敬芳突然一陣大笑，上來卻是一句誇讚，隻是不知這城主聽了作何感想。果然後麵還有轉折，“隻可惜，鼠目寸光、難成大器，終日歌舞，豪華奢靡、軍政馳廢、民不聊生……”
“放屁！胡說！”豐龍霆怒罵數聲，麵容已經開始扭曲，高聲打斷了他的話，“無知小兒，竟在這裏信口雌黃！你！你——我要殺了你！”
“殺了我？你來呀!”雲敬芳收了笑容，輕蔑地挑釁道。他看也不看他，隻是伸手整理了一下自己的袖口，好整以暇。
他要的就是這個效果，一個暴躁易怒的人已經失去了理智，心理上也已經離崩潰不遠了，承認失敗就是早晚的事。
“我摘星城與你荒城有何仇怨？你竟然下如此狠手？！”豐龍霆怒目而視，大聲質問，“去年十月荒城老城主大壽，我還專門派遣使者備了重禮前去慶賀。城主尚且回信感謝！如今為何出爾反爾，不宣而戰？陷我城池，殺我臣民，如此之辱，不共戴天！”
“嘿嘿！豐城主言重了！”他站起身來，慢條斯理，卻是不高興地皺著眉。“如今中極不穩，神龍現世，就是我等待已久的信號！這天下必當是我‘金水妖’的天下！想我那老父親終日閉關自守，不知天下大勢，中極之上各城各主都在厲兵秣馬，覬覦皇城大位。唯有你豐老公爵猶自不思進取，歌舞升平，我隻能提醒提醒大人了。”
“呸！豈有此理！”豐龍霆氣得雙眼冒火。
雲敬芳心裏也知道，自己的一番話純粹是無理之極。但是事實就是這樣，成王敗寇嘛！你居安不思危，優哉遊哉地得過且過，沒有長遠大局眼光，難道還要怪我嗎？
“牛參士，把豐龍霆父子送到死牢裏去，好好招待吧！”雲敬芳衝牛耳良悠然道。
牛耳良忙朝押解武士一揮手，父子二人立刻被押了下去。
他重新落座，仍是眼也不抬，自語道：“什麼有理沒理？我出現在這裏就是道理，你現在這樣也是道理！”
等豐龍霆父子被押下去，雲敬芳掃視階下一眾降將，揚聲道：“我隻有一句話，我乃大勢所趨、中極正主，順我者昌，逆我者亡，是走是留，還看各位自己拿主意吧！”
階下一片寂靜。驀地有人站了起來，怒視著他，然後轉身出了大殿。接著，陸續有人跟著站起來，或哼或啐，甩手而去。
一會兒工夫，台階之下竟空了一大片，走了十之六七。
雲敬芳的臉色有些難看起來。
難道這些人都不知道亂世出英雄嗎？不想建功立業嗎？不知道跟著我可以大富大貴、名垂青史嗎？還跟我作對？是不是腦子出了毛病？
地上俯伏著的人還有二十人左右。仍是一片寂靜。
參士、水兵統領和銀槍王衛齊齊列於他身後，同樣安靜地望著階下的十幾人。
停頓半響，笑意重新回到雲敬芳的臉上，很快又恢複了興致勃勃地狀態。總歸還是有人讚同他的主張，願意跟他走啊。
他朗聲道：“各位請起身入座！既然諸位有心助我，我雲敬芳絕對不會虧待了大家！還請各位英雄自報家門職務，我也好妥做安排！”
坐第一張椅子的人站了起來。此人身高七尺，古銅染臉，竟是一副病漢的樣子。
他抱拳施禮：“參將李勝文，步兵副統領，見過伯爵！感謝伯爵不殺之恩，原為伯爵肝腦塗地，戴罪立功！”
“好！李參將一看就是威猛之士，來日衝鋒陷陣，必有大功可立！賞金一百！”
“謝伯爵！”李勝文抱拳拜謝。
“我荒城以水兵見長，雖然中極四麵環海，可以後畢竟還是要進軍冰原城，所以步兵非常重要，必須要精心精進，方能一展神威！不知參將尚有多少兵力？”
“這……小將的步兵已被伯爵的強弩兵打散，並沒有來得及清點……恐怕所剩不多。”
“嗯。我現在仍請你任步兵參將，許你戴罪立功！”
“多謝伯爵！”李勝文單膝跪地，施禮過頭。
“請參將立即收拾舊部，募集新兵。半月之後，如果兵過五千，則再任步兵副統領之職，有沒有問題？”
“小將從命！”李勝文大聲道，然後又遲疑道，“兵力問題不大，隻是這新兵的裝備和武器……”
“這個嘛，李參將不用操心！我荒城雖荒，武器裝備卻是滿庫滿倉。哈哈！”
“好！那小將先去整頓起來！先告退了！”
“你去吧！”雲敬芳微笑抬手。望著李勝文匆匆而去的身影，眼神裏增加了更多的思索和殘酷。
“牛參士！”
“在！”牛耳良趨前應答。