蘭諾思急著要在女貞港和高鬆會麵，按計劃高鬆甩掉金麵家丁之後，在女貞港會合。接下來，一麵要讓他去長山城報告這絕密信息，當心紫羅珊。另一麵他更要趕去冰原城，當麵向袁克雄說明利害，要他在禦前廷議上做好防範準備。
小轎慢慢地遠離人群，行走在安靜的椰林近道上。轎子快而穩，但卻讓他難以稍作休息，手心裏仍是捏著一把冷汗，涼涔涔的。
驀地，轎子忽然停住了。蘭諾思有種不祥的預感，不敢輕易出轎。隻是低聲喝問：“什麼事？”卻是沒有回話。他快速地掀開轎簾一角，眼前的景象卻是像在他心頭敲了一記重錘，又痛又悲。
高鬆前胸中了一箭，仰麵倒在路邊小河對麵高高的沙石堤壩上，一條腿上血肉模糊，已是數不清中了幾刀。額頭上沒有流血，卻是生生地凹下去一塊，一看就知是金麵家丁的金鞭所為。旁邊還倒著四五具屍體，俱是傷痕不多，不過看起來已是生跡全無。
蘭諾思從轎內激射而出，落在沙堤之上，逐個翻轉屍身查看，卻都是自己的一幫隨從。他希望找到一個活著的人，能告訴他發生了什麼事，不過看來是不可能了。
他悲憤地望著高鬆有些變形卻仍顯堅毅的麵孔，疑惑難解。為何這些金麵家丁要殺了一群酒後鬧事的人呢？難道他們認出了高鬆？高鬆在長山城隻是一個參將，平時處在軍隊之中，負責自己的軍事外務聯係……
“不好！”突然心中一道亮光閃過。他想起了紫羅珊說的紫發兵團來。如果要是早有預謀，那就是敵暗我明了。隻怕她們不僅僅知道高鬆，恐怕還知道自己。或者此地還有伏兵？他驀地伏身環視周圍，凝神靜聽，卻仍隻是一片塘蛙鼓噪，夏蟲唧唧。
當下也不敢再作停留，他命令還在發呆中的兩個轎夫抬著空轎繼續前行，到了女貞港之後，一個立即趕回長山，隻說高鬆意外身亡，當心紅沙；另一個就近找人前來收斂高鬆等人的屍身，運回長山。兩人領命，抬了空轎而去。
蘭諾思在高鬆身畔站了一晌，神情肅然地麵向長山拜了一拜。隨即施展輕身之術，向就近的海邊疾奔而去。
如今紅沙之路已死，回長山也沒什麼意義，至於說百裏公爵死於非命，那更是無稽之談，他不會相信這些江湖謠言，即使這是從紫羅珊的嘴裏說出來的，或者，又是故意說給他聽的!他搖搖頭，很快否定了這種念頭，不由得又是一陣脊背發涼。
一切都太詭異了！他感覺背後始終有一雙眼睛在盯著自己！而這種感覺自己是看到了高鬆的悲慘死狀才驚覺的。或者也是對自己的警示？
他不敢深想。隻是想想當下，接下來要路往何方呢？
紅沙已經磨刀霍霍，那麼百裏安出使未果的冰原城則是他最大的希望了。
但是從天外鎮到冰原城，正如一塊方形棋盤的對角，走陸路騎馬，就是一路順利的話，最快也要半個多月，走水路則更慢了。不如從天外鎮沿水路向北，繞過多林和紅沙，如果盛夏的風暴洋流給力，三五天就可達中極大陸東北對岸的熊鎮也不在話下，要直麵極老夫人，不要再提供武器裝備給紅沙城，價格再高也不行，免得助紂為虐。
想來自己有十年沒有見到熊鎮極老夫人了，聽聞已經閉關八年，不知是否出關了呢？
另外，中間經過荒城的時候，也可以稍駐暗訪。最近荒城“金水妖”奇兵突襲占了摘星城，這又是怎麼回事？跟雲鼎天又有什麼關係？這也是自己猜不出答案的。如果來得及，倒可稍停一探。
荒郊野岸，草莽深深。一輪明月高懸暗藍色的蒼穹，帶著一個淡淡的暈圈，灑下猶如薄紗般寧靜的輝光。蘭諾思順著一條荒徑小道疾奔，“刷刷”聲來自褲腳和野草灌木的摩擦碰撞。突然聲音一靜，他已經看到了二三十丈外外，一個非常簡易甚至有些破爛的廢舊碼頭邊，一艘不大不小的平底駁船，正在墨藍發亮的海麵上停泊晃蕩。