所以，她幫忙那些孩子補習的時候，有意無意地不去看馬小萍，畢竟有個心結在那裏。
這幾個家住在大山裏的孩子，都很聽話，他們晚上不留在老師的房子裏了，但晚上都必須趕回去，所以，早上來的時候，他們隻能帶些飯菜，中午在教室裏吃。看著孩子們就著鹹菜，吃著幹飯，李曉芳的心裏是酸酸的：自己明明好心留孩子下來，想給孩子一口熱湯喝，可是，現在卻被一個叫馬大超的二流子給砸了。想到這，她不禁抬頭看看躲在角落裏的馬小萍，發現了馬小萍正用膽怯的目光看著她。
“唉，這孩子啊。”李曉芳長長的歎了一口氣，走了出去。可她剛到門口，就碰到了一群家長，他們嘰嘰喳喳圍了上來，對著李曉芳老師說道：“李老師，我們已經在外麵打工，孩子天天晚上回家，我們不放心，我還是想把孩子留在您那裏。您放心，孩子的夥食費，我們已經放在您的房東那裏了，這裏有我們簽字的證明，李老師，我們就求求你，讓我們的孩子寄在您那裏吧！”
見學生家長這麼動情，李曉芳也感到很為難，這時，她的房東走了過來，對李曉芳說道：“李老師，你放心，這些家長是把孩子寄在我這裏，你隻要給他們補補課就可以了，一切事情都跟你無關。”見房東這樣說，李曉芳就點點頭，答應了。
就這樣，以前的那些寄在李曉芳那裏的幾個學生，因為有家長的簽字，而且由房東出麵幫忙安置，李曉芳又能開始照顧起這些窮孩子來了。可是，對於馬小萍，她的心頭始終有一個結，所以，她並沒有要求馬小萍也住在這裏。而那個馬小萍，似乎也變得膽怯起來，他每天總是低著頭默默地坐在位子上，中午吃飯的時候，偷偷地拿著一個飯盒，躲在學校的一個角落裏吃飯去了。
有一次午後，李曉芳從辦公室出來，經過學校的那棵大樟樹的時候，她突然覺得樟樹後麵有個人影一閃，就不見了。她感到十分奇怪，就走到樟樹後麵一看，眼前的情景讓她驚呆了。隻見馬小萍拿著一個破舊的鋁飯盒，裏麵放著幾塊生硬的麵疙瘩，什麼菜也沒有，馬小萍抓著一個生硬的麵疙瘩，正往嘴巴裏塞呢。由於麵疙瘩太幹澀了，馬小萍吃著吃著就噎住了。
李曉芳看著看著，心裏不由得酸楚起來，她走到馬小萍的麵前，然後蹲了下來，輕聲對她說道：“小萍，你跟我到我那裏，我給你熱一碗湯喝吧？”誰知，那馬小萍卻使勁搖了搖頭，她漲紅了臉，連聲說道：“李老師，對不起，都是我爸爸不好，但是他說了，你的錢，他一定會還給你的……”
李曉芳趕緊捂住了馬小萍的嘴巴，她哽咽著說道：“孩子，這事不怪你。走，我帶你到我那……那裏，有很多同學，你們中午可以一起做作業。”
“不，老師，我不去了。我爸爸說了，他要我一定要認真學習，不要再去打擾老師了。”馬小萍說著說著，就流下了一行熱淚。“孩子，可憐的孩子，看你都吃的什麼啊！”李曉芳一把摟住了孩子，她準備周末的時候，跟馬小萍到她的家去家訪，讓馬小萍的父親簽個無償托管的證明，以後讓馬小萍在中午的時候能喝口熱湯，晚上也不要天天跑山路回家了。
三、風雪雞公嶺
到了周五放晚學的時候，李曉芳就帶著馬小萍去了雞公嶺，雞公嶺小學後門的這座大山，因為峰頂像一個巨大的雞頭，所以稱為雞公嶺，而馬小萍的家，就在雞公嶺山頭。
順著彎彎曲曲的山路，李曉芳爬得是氣喘籲籲，她想：要是馬小萍天天放晚學都要爬這樣的一段山路，那可真是苦了這孩子。由於馬小萍常常爬山路，所以，她走起來倒也不費勁，還不時指點老師看這看那。雞公嶺山路雖然陡峭，但是，山上的風景卻是異常的優美，那一片一片的楓葉如火燃燒，李曉芳看著看著，心情不由得愉悅起來。於是，她就和馬小萍一起唱起了《山路十八彎》的山歌，歌聲飄啊飄，飄向了空曠的山穀，久久地回蕩。
就在歌聲中，突然從山頭傳來了一陣銅鈴聲，那聲音三長兩短，清脆悅耳。馬小萍聽到銅鈴聲，也趕緊從書包裏取出一個小銅鈴，也搖蕩起來了。
李曉芳奇怪地問道：“小萍，這銅鈴聲是怎麼回事啊？”“這是我和爸爸聯係的信號，以前都是我先晃動銅鈴的，也許是剛才我們的歌聲驚動了他，所以，今天他先晃動了銅鈴。隻要他一聽到我的銅鈴聲，他就知道我回來了，他就會來接我了。”“哦，原來是這樣。”兩人邊說邊爬，不一會兒，李曉芳就看到從山頭下來了一個滿臉絡腮胡須的漢子。這個人不是別人，正是那天訛詐了李曉芳三千塊錢的馬大超。