正當這頭大家都擔心著天氣的時候，那邊，千裏之外的府城，被爹娘惦記的大郎，正在知府大人府中，與眾人一起等著知府大人的到來。
原來，府試早已結束，大郎之所以久未回家，並不是雨天難行，乃是聽說家中雨水連天，大郎覺得在這府城更容易得到消息，便留了下來，一邊打探消息，一邊等待府試結果。就在前幾天，府試終於揭榜，大郎名在榜上，今日隨大家一起來拜座師。
一邊等著知府大人，大郎不禁想起這幾日的事情。
“杜賢弟，難道不擔心結果嗎？”放榜當天，嘈雜的客棧中，眾位參加院試的書生，吵吵嚷嚷的等待著報喜人的到來，而枝兒的大哥，杜家老大杜仲華，正在其中。但是與眾人相反的是，他並沒有激動的與周圍人說什麼，而是暗自在為家鄉的水情擔心，但是這副淡然的樣子，更引得有人看不慣，終於有性急的不禁發難了。
“唉，杜賢弟恐怕是知道自己機會渺茫，必不會中，正在暗自憂愁吧？哈哈···”有人發難，就有人接起了話頭，這也難怪，誰讓這麼多的童生中，杜大郎算是年少有為的呢？！對比周圍，在二十歲之內考取童生的人，寥寥無幾，而這寥寥無幾的數個人，從住進這客棧起，便總會被人針對。
“江兄多慮了，在下在家中時其實未想過要來參加院試，奈何父親覺得小弟可以一試，小弟便來了，其實小弟覺得自己尚有不足，未能中，但是，小弟年齡尚小，還有時間多試幾次，不像江兄··”大郎的話雖是笑著說的，但其中的嘲諷，大家還是聽得一清二楚，這是事實，雖都為童生，但杜仲華才十五歲，而那位江童生，都已過而立之年了，還在這院試上熬著，有人針對大郎，他也敢接話，在座的免不了有不少人心裏他暗罵蠢貨，難怪杜仲華敢暗諷他。
“你··你··你欺人太甚！”這位江童生氣的麵紅耳赤，說不出話來。
正在此時，報喜的鑼聲遠遠的傳來。
“來了，來了，也不知道是誰。”一時間大廳像炸了鍋似的，大家都激動的很，暗自期待會是自己，但很快的，廳裏又安靜下來，眾位書生麵上還是努力端著讀書人的樣子，裝的很淡然。
“院試案首··”報喜人在客棧門外剛喊了頭一句，客棧內的空氣就突然凝滯了下來，大家都沒想到，居然出了個案首。
“淶縣趙明山！恭喜秀才老爺！···院試案首，淶縣趙明山，恭喜秀才老爺！”報喜的人在客棧外重複著，客棧內，大家都注視著這位新出爐的案首大人，隻見這趙案首淡然的整理了一下下擺，緩步踏出門去，一邊從報喜人手裏接過喜報，一邊塞了幾錠碎銀給報喜人，報喜的更高興了，好話張嘴就來：“恭喜案首大人，祝您三元及第，金榜題名！”周圍也有很多的恭喜聲此起彼伏，隻見這位趙案首似是極平常的點了點頭，道了句：“借你吉言。”便轉身往回走。頓時，客棧內外一片讚揚之聲，有說趙秀才穩重的，有誇趙案首大氣淡然的，當然也免不了有冒酸氣，嫌棄人家裝相的，可是大郎眼尖的發現，這位新出爐的案首大人，說話時的手，似乎在微微發抖，便知道，這所謂的穩重淡然也都是裝的。