“混沌初開，萬物即生，中有鱗爪角羽之族類，是為獸也……”
陳觀雲躲在自己的小屋裏，捧著一本《異獸馭服術》，讀得津津有味。
今天，他終於湊夠錢買下了這本書。不到兩百頁的一本小冊子，對他這個小小的馭獸士來說，卻寄托著美好的未來。
陳觀雲剛剛十六歲，半年前被招到靈嶽山中，卻不是正式弟子，而是一名馭獸士，隸屬於馭獸園，身份屬於力士、女使之流，說白了就是雜工。
雖然隻是雜工，陳觀雲卻已經很滿意了。
他之前的身份更低微，隻是一個偏僻鄉村的放牛娃，無父無母，乃是撐船的陳阿公揀來的。後來陳阿公病故，又趕上一場大雨淋塌了房子，陳觀雲就搬到了村外的破廟裏住，靠給村裏放牛為生，捎帶著在私塾裏聽些免費的啟蒙課。
十多年之後，終於趕上靈嶽派開門招收有潛力的年輕人，老天開眼，陳觀雲被選中了！
靈嶽派是本州最大的修真門派，收徒非常嚴格。俗世之中，隻有那些既天資聰穎，又身家富裕的豪門子弟才可能被收到山上，成為外院弟子，而陳觀雲這種窮小子，能成為雜工已經是祖墳冒青煙了。
可惜他是個孤兒，根本不知道自家的祖墳在哪裏，想燒香也找不著地方。
少了塵世的羈絆，人的心緒反倒清淨，現在陳觀雲的腦子裏隻有這本《異獸馭服術》。
“天下之獸，凡有怪力異能者，皆應歸於異獸之列，又可分為奇、妖、靈、仙、神五等，奇獸最次，仙獸世間罕有，而神獸奪天地之造化，已非人力可控也……”
陳觀雲點了點頭，又翻過一頁書，繼續讀起來——
“馭獸之術共有五等，最低為馭獸士，其後為初、中、高等馭獸師，以及馭獸宗師！凡宗師者，洞悉天機，可駕馭仙獸……嗯嗯，好啊！”
在十六歲這個風華正茂的年紀，陳觀雲的夢想就是成為一名馭獸師。
成了馭獸師，就不用再每天打掃獸欄、洗涮食槽、鏟糞墊土了。不僅如此，馭獸師還可以自由出入馭獸園，甚至可以下山，和外院弟子們一起做任務、得賞賜，逍遙快活……
陳觀雲閉目遐想了一番，忍不住歎了口氣。
他這聲歎息可不是氣餒、無奈，而是對幸福生活的憧憬。
在馭獸園幹髒活累活的這半年裏，陳觀雲雖然不曾出門，卻已經聽說了不少傳奇故事。
靈歸院的張嘯雲，憑著高級馭獸術，專門販賣各種靈獸幼寵，乃是本派屈指可數的財主；
鎮嶽院的歐陽古君，禦獸術出神入化，馴養出一隻極品紫電雷虎，打遍外院無敵手，號稱“歐陽虎王”，雖然僅為築基修士，卻受到優待，吃著長老的俸祿；
煆玉館的管事王寄秋，兼通煉石術與禦獸術，指揮著兩隻赤磷火豬來煉製爆炸藥，手中握有大量烈焰珠，雖然隻是九級的煉氣修士，卻無人敢惹……
“陳觀雲！今天發月錢，孫管事找你呢！”馭獸士王留站在門口，粗聲粗氣的吼道。
“哦，謝謝王兄，我這就去！”陳觀雲把《異獸馭服術》掖在懷裏，起身笑了笑，便出了門朝著奉使齋走去——那裏是孫管事處理園中事務的地方。
這位孫墨陽管事年逾四十，乃是內院弟子，據說修為已達築基中期，不過他卻不苟言笑，整日板著臉，隻有在逗弄他的寵獸“龍威”時，才偶爾露出笑容。
“陳觀雲，你來到本園六個月，辦事用心，不錯。這是本月的酬勞，拿著吧！”孫管事坐在一張紅木八仙椅子中，指了指桌麵的一錠銀子和五枚“銅錢”，便低下頭繼續審閱賬冊。
陳觀雲收了銀子，卻格外小心的把那幾枚銅錢納入懷中。入山之後，他知道雖然修士也使用金銀，但真正流行的卻是“玉真銅符”——此物內有方孔，和市井間流通的銅錢極為相似，銘文卻不同，乃是“玉真通寶”，是修士以法力灌注於銅精之中，再熔鑄而成的。
“沒事便退下吧……”
“孫管事，我想請一天假……”
“嗯？你不是無親無故嗎，要去哪裏？”孫墨陽抬起頭，饒有興趣的審視著陳觀雲。
“我來到山裏半年了，還沒出過馭獸園的大門，我想看看……”