他聲音不高，那沉穩下隱藏的壓迫，卻讓韃靼使者心生警惕——
“使者，我該叫你穆那大人，還是，穆那王子？”
元祈一開口，就讓殿下諸人目瞪口呆。
使者沒料到有這一出，驚得退後幾步，卻被瞿雲以大擒拿手一把製住。
“王子不用驚慌，朕並不打算把你扣在這裏——隻是煩請回稟你父汗，他書信所請，朕一律不允！”
穆那也不掙紮，瞪視間，一意輕蔑——
“我韃靼大軍一至，你們中原江山，片刻就會化為灰燼！”
“那朕隻好效法先帝，把你們重新趕回漠北！”
元祈一徑笑得溫文悠閑，不慍不火的加了一句——
“在發兵我朝之前，你還是祈禱你父汗能在‘彌突’中取勝吧！”
皇帝淡淡一句，結束了這次廷議，他輕鬆起身，望也不望階下驚惶欲死的穆那，起身回宮。
風吹過他額前的旒冠，晶瑩流金，更印得雙目深邃，風姿若神。
申時剛過，後宮各殿便忙碌起來，太後在慈寧宮中擺下家宴，雖說是歡樂雍睦，宮中一家，可嬪妃們沒有一個敢怠慢，梳妝打扮之後，就乘著軟轎肩輿，三三兩兩來到了慈寧宮，等候服侍鳳駕。
眾人才等了一會，太後身邊葉姑姑便從宮中出來，淺淺行了一禮，笑道：“太後請各位娘娘進去呢！”
眾妃知道她是太後身邊最得用的，就是皇帝也要尊一聲“姑姑”，哪敢受這大禮，紛紛避開，鶯聲燕語，一句一聲的謝過，才小心翼翼的，按品級入內。
隻見一路瑞氣祥寧，諸班寶器都是古趣盎然，卻偏偏覺得清新雅潔，看不出一絲頹老，隻在那光華流轉間，偶露崢嶸。
走過四扇雙交福壽鏤花扇門，早有一眾宮娥，管事恭候，穿過一百零八顆檀木香珠串成的簾幕，便進了主殿。
此間並不奢華，宮人隨侍也殷勤周到，隻是妃嬪們隻是垂手侍立，平日的活潑機靈，蕩然無存。
隻聽得葉姑姑一聲輕咳，一陣人影閃動，太後由左右擁扶而出，升座殿中。
有新晉的嬪妃，往日隻是遠遠的晨昏叩拜，沒有瞧得真切，此時偷覷，不由倒抽一口冷氣。
隻見太後雖然四旬，眉目間卻仍如皎月明曦，美不勝收，一雙晶瑩眸子，流轉間，威儀天成。
太後出身高門大閥，林家在前朝就與皇室有血姻之親，這樣的血統浸潤，使得她顧盼之間，高貴凜然。
看她的眉目，與皇後有幾分相象，隻是一旁侍立的皇後，卻不及她神韻一二。
她端詳著兩排嬪妃，眼中笑意溫藹，待她們盈盈下拜後，忙命她們平身，轉身笑謂皇後：“真是姹紫嫣紅，各擅勝場，你可給比下去了吧！”
皇後笑著受了，卻嬌嗔著不依：“母後見了妹妹們，就忘記淑菁了！”
太後笑著以扇指她：“這鬼丫頭吃醋了！
底下雲貴人口齒伶俐，連忙揀那討喜的話，說了湊趣：“皇後娘娘莫要生氣，實在是眾姐妹見了太後，如蒙煦日，巴不得多受些慈意照拂——左不過就搶了娘娘一天，太後可是視您如嫡親生的一樣呢！”
她說得雙目盈潤，一字一句，出自真心，既把太後捧到了天上，又不露痕跡的恭維了皇後，旁邊諸妃見她如此精乖伶俐，心下嗤之以鼻，麵上卻統統應是，一時之間，不知多少讚美恭維，如雲霧一般飛向太後。
太後笑著受了，卻沒有如普通婦人一般眉開眼笑，隻是歎道：“論起我對你們的好，卻是抬舉我這老婆子了……先帝去的早，我對皇帝管教得可算嚴厲，對你們也不無苛刻……”