離開療養所時，所有人的臉色都有些陰沉。
盡管莎拉說，這可能是施展大神術引起的後遺症，靜養幾日就可以恢複，但這種整個騎士團曆史記載中，都從無先例的事情，如同一枚不安的種子，深深紮在肖恩——或許還有每一名軍團長——的心中。
肖恩和他們最終商定，采取祭司長並無大礙，隻需休養幾日的說法，隱去老人目前無法施展神術的事實。
然而，事態的惡化速度，比他們想象中更快。
當天下午，一名年輕祭司站上城牆，嚐試對敵軍施展一發崩解之矛——這道神術威力比祭司長之前的略小，但同樣可以從遠處打擊敵人。可惜的是，他所得到的結果，和老人沒什麼兩樣。
緊接著，騎士們發現，平時用於輔助戰鬥的，瑪爾的神術也不再有效。
那些神術調用的魔力不多，即使失敗，也不會給身體造成損傷。但所有進行嚐試的人，都在第一次的失敗後，失去了感知「地之主」神術網絡的能力。然而，源自其他神祗，例如「光之主」的神術，卻仍舊可以正常使用。
母親已經拋棄了他們。
這個念頭一經產生，就如同一股瘟疫，在騎士團中迅速蔓延。理所當然地，這對團員們的士氣和信心，造成了前所未有的打擊。
肖恩不得不強行命令所有團員，暫時不得使用瑪爾的神術。而後，盡管各軍團長和他盡力安撫團員們的情緒，但不久之前遍布整個冬青堡的，堅信黑鴉必將勝利的氣氛，已經蕩然無存。
處理好這次事件導致的大量工作後，時間已是深夜。
肖恩疲憊地回到書房，一屁股坐到柔軟的椅子上。侍從騎士已經被他叫去休息了，現在這個時候，他隻想一個人安靜地待一會兒。
從中午直到剛才，他連水都沒能喝上幾口，更別提吃什麼東西。但他完全感覺不到饑餓，仿佛有一團火焰在他的胸口不斷灼燒著，令他心煩意亂。
門外傳來清脆的叩擊聲。
這麼晚了，會是誰呢。肖恩應了一聲，站起身，走過去將門打開。
出現在他眼前的是凱茜富有活力的笑容。這次的事情實在太過詭異，連皮爾斯都有些情緒低落，隻有她不曾顯出絲毫消沉。今天下午，也是托了她的活力，才勉強維持住團員們的熱情。
年輕女性手上端著一個木製托盤，上麵擺放著烤好的麵包，以及仍然冒著熱氣的牛奶。
“團長大人還餓著肚子吧？”她一隻手牽住肖恩，將他拉到桌邊坐下，“快吃吧，就算事情再多，也不能把吃飯丟下！”
肖恩呼出一口氣，心中微微泛起一陣暖意。他們還沒有走到絕境，而且在他身邊，還有許多依賴他，關心他的人們——
“謝謝你，凱茜。”他真心實意地點了點頭，將麵包蘸著牛奶放進嘴裏。
“沒什麼啦。”年輕女子用力搖搖頭，露出燦爛的笑容，“我們會贏的，對吧，團長？”
“是啊，我們會贏的。”肖恩慢慢地說著，“瑪爾母親……和黑鴉曆屆先輩的信念，一定會庇佑我們取得勝利。”
可是故去的先輩們能夠帶來的，不過是精神上的支撐。如果母親真的……不，那些並不重要，重要的是他們自己。肖恩努力甩開那些無用的想法，端起剩下的熱牛奶，一口氣倒入喉嚨。溫熱的液體順著食管流進胃中，驅散了他胸口的煩亂。