這位中年男子顯然是認出時明之，可時明之自知並未見過此人，稍一思索便有了眉目，詢問道：“先生可是認識家父？”
“家父？”中年男子原本發顫的身體聞言立即停止抖動，猶豫片刻，轉身通過指間縫隙重新打量起時明之來。
少頃，中年男子手捂臉龐終於鬆了一口氣，可似乎又想起了自己境況，擺頭道：“不認識不認識，你們要什麼自己拿，當我不存在就行。”
時明之聞言果真踏入室內，隨意打量了四周一眼，侃侃道：“崇林長廊皆是身負命案走投無路逃離自此之人，前輩一介瘦弱學士看似還精通匠術，有此營生不入州鄰鬧市享酒色之福，卻在這窮山僻壤安居獨活，是不是曾經做了什麼大惡不赦之事才會在此苟且偷生！”
聽到最後一聲試探，中年男子再也忍不住，甩下雙手大喊道：“我沒有苟且偷生！”
細看中年男子麵容，時明之此時才流露出鄙夷的眼光，不屑道：“這麼說，你不否認你當年所為！膽小怕事，貪生怕死，果然同那人如出一轍，你就是那個被匠神府除名，在天牢失蹤不見的長孫助，對罷！”
中年男子聞言目光一暗，雙眼仿佛完全失去了光彩，跪在三人麵前，頭顱愈垂愈低，瘋癲自語道：“長孫助，你這個窩囊廢，你怎麼還不去死，你為什麼還要活在這世上！”
說完，中年男子猛地沉頭一磕，隻聽見一聲慘叫，痛的長孫助翻滾在地嗷嗷直叫。
本來不知因由，藥學好聞言也沒什麼特別反應，可此時見狀自然露出了鄙夷神色，揭穿道：“都沒有出血，而且這麼低根本就不痛，一個大男人一點都不堅強。”
毋子庸見狀亦覺奇怪，詢問道：“他未免也太怕痛了些。明之，他之前犯了什麼事，以他這身皮囊，不像是有能力獨自出逃之人，中明州應該不至於這般無能罷。”
時明之回憶見聞，細述道：“長孫助本為匠神府上代府主最為寵愛的幼子，束冠之前遊學在邊琴郡一帶，因精通花式匠術，廣受【朝邊琴】孩童賞識，後來被聘作朝王府朝家公子的先生。”
“因此，有了機會接觸到素來深居在朝王府遺孀——朝夫人。案發當日，他借著酒宴灌醉朝王府夫人對其施暴，還將目睹惡行的朝家公子殺害，朝夫人醒來後不堪羞辱，留下血書自殺身亡。侍女清晨發現兩具屍體後連忙報案，事關重大，六扇門總捕頭風馳電掣而至，那時他還睡在床上沒有醒來。”
“血書所載，體液為證，以及當晚朝王府侍女全被支開，一切證據都指向他，而且他自己也並未否認。匠神府收到他認罪消息之後，他父親盛怒之下與其斷絕關係，然三日後竟發覺他在天牢失蹤不見，沒想到，最後竟然逃到了這裏。”
“多半是匠神府暗中相助，他才能苟活於此。”
中年男子不知何時又跪著地上，滿臉通紅也不辯駁，隻是等到時明之說完，竟然用自己也不確定的語氣，低頭伸張道：“我沒有殺害朝家公子！”
聲音低落，時明之也不知是氣是笑，義正辭嚴道：“據時家同巡理司得到的消息而載，當時你初次服用精陽秘藥，以至神誌不清，他脖子上隻有你掐他至死的勒痕，完全可以排除栽贓嫁禍。”
中年男子抬頭道：“真的有人陷害我！”
時明之聞言露出一絲意外，眼光中多了一絲光彩，轉而質問道：“誰！？”
中年男子欲言又止，再次低頭道：“我還沒收集到足夠的證據，說了你也不會信。”
毋子庸見狀疑惑問道：“你既不否認罪責，也不確定是否不是自己所為，又怎麼想到【會有人在陷害你一說】？”
“因為，因為，因為——”長孫助仿佛是下了天大的決心，鼓起勇氣然而還是開不了口。
時明之見狀故意激怒道：“算了，我們走罷，不趟這趟渾水，回去後寫成見聞傳記，發表九州，告知世人你並未死掉。”
“我說我說——”長孫助終於孤注一擲，低頭愧歎道：“因為——我也被非禮了。”
時明之聞言一呆，全然未曾想過還會有這等情形，差點笑出聲來。
然藥學好卻沒有這般克製，隻見其大笑道：“你也被非禮！？我是知曉有個什麼臣那邊盛好男風，可你長成這樣，誰會喜歡你！”