時值深秋季節，夜涼如水，偌大的蘇府沉靜在黑夜之中，蕭瑟的寒風與暖衾的倦怠形成了鮮明的對比，疲憊了一天的人們早早的進入了夢鄉，一切就恍如往常一樣，一個平靜而安詳的夜。
“啊！”一聲淒慘而尖銳的女聲劃破長空，也打破了夜色的寧靜，仆人們四下慌亂的從各自的屋裏和衣而起，紛紛出門觀望打量。
“春盈，外麵出什麼事了？”一張年輕而略帶倦意的小臉從香帳後探出頭來，雖未施粉黛，卻仍可見清秀五官如同驚心的雕刻在瓜子形的小臉之上，讓人忍不住感歎好一張美人臉。
門口略帶迷糊的應答道：“奴婢去看看！”接著傳來悉悉索索的腳步聲，漸行漸遠。
不過一炷香的功夫，門口再次傳來一陣奔跑急促的腳步聲，顯得格外雜亂無章，接著一個身穿淡粉色單衣薄裙的婢女猛地推開門，張口便嚷道：“不好了！不好了！大小姐……”說的太急，竟被自己的唾沫狠狠的嗆住了，連聲的咳嗽起來，咳的雙眼都泛出了淚花。
年輕的女子起身來，在桌上倒了一杯涼茶遞了過去，也不責怪丫頭的冒失，反而安慰道：“別急，慢慢說！”
咕嚕咕嚕的喝下一杯水後，丫鬟才算是安下了心神，小聲嗚咽道：“大小姐，她，她沒了！”
年輕女子一聽，神情頓時一愣，其實她心裏也明白如此大的事，丫鬟決計不敢胡說，可是本能的卻隨即嗬斥道“胡說什麼呢？”
丫鬟也知道主人心情不佳，被這麼厲聲的一嗬斥，立馬跪下身子俯首低泣道：“婢子萬不敢胡說，聽大小姐院裏傳來的消息，說是守夜的婆子想給大小姐房裏加一些炭火，哪知道怎麼也推不開房門，隻好撞了門，走進去一瞧，隻見…隻見大小姐早已懸梁自盡，沒了氣息，人早就冰冷了，怕是去了好幾個時辰了。”
年輕女子聽完頹然坐下，許久無聲，最後才幽幽的歎道“走，我們去送送姐姐最後一程吧！”
一路行來，主仆二人皆默然無語，年輕女子麵色平靜不見哀喜，既不見過分的哀慟卻也是沉重。丫鬟不敢胡亂揣測，更談不上出言安慰，於是更加謹慎，就連走路也是輕手輕腳，大氣不敢喘。隻怕觸了黴頭，殃及自身。
殊不知年輕女子平靜麵容之下，心思卻已是千百轉。她叫蘇曼茹，是這蘇府的庶出的三小姐，頭上還有一個同胞的兄長，由於正室無子，卻是蘇府名副其實的大少爺，死去的恰恰是她的大姐，也就是堂堂正正的嫡女，大她兩歲的蘇府大小姐蘇曼玉。
她和這個所謂的大姐，由於兩房之間的間隙，談不上有什麼深厚的感情，但由於本身這位大小姐也是一個懦弱的菩薩性子，兩人倒也沒有什麼交惡。至多算的上兩個住在同一屋簷下的陌生人罷了。
隻不過如今這件事令她心裏感到的非常奇怪吧了，原因無他，明年開春就是三年一度的選秀之期，皇帝已三十有餘然則子嗣不多，為了充實內廷，為皇家繁衍子孫，特從官員家中甄選毓秀之女送入宮中，為皇家開枝散葉。
蘇府的男主人也就是姐妹倆的父親，可是朝廷正兒八經的從二品官員，西南道巡撫，按理說是蘇曼玉作為長房嫡女，理應被選入宮，這天大的好事落在頭上，她怎麼會就這麼稀裏糊塗的自殺了呢？
不會！曼茹實在找不出她自殺的理由來，那不是自殺，難道會是他殺？這個大膽而突兀的念頭突起，饒是在寒意漸深的深秋仍驚出曼茹一身冷汗。
不，這更不可能，這樣想實在太荒唐，曼茹搖搖頭將這個異想天開的想法摔之腦後。
蘇府高門深宅，家丁奴仆眾多，怎麼可能任由外人潛入小姐閨樓，然後神不知鬼不覺的殺人，再充餘的布置成自殺的假象，這怎麼可能呢？
心裏疑竇橫生，腳下的步伐卻依舊匆匆，主仆二人遠遠的已能看見燈火通明的別院，那兒就是大小姐蘇曼玉居住的別院了。