群山的表麵形態奇特多樣，有的彼此平行，綿延數千公裏；有的相互重疊，犬牙交錯，山裏套山，山外有山，連綿不斷。山的規模大小也不同，按山的高度分，可分為高山、中山和低山。海拔在3500米以上的稱為高山，海拔在1 000-3 500米的稱為中山，海拔低於1000米的稱為低山。按山的成因又可分為褶皺山、斷層山、褶皺-斷層山、火山、侵蝕山等。褶皺山是地殼中的岩層受到水平方向的力的擠壓，向上彎曲拱起而形成的。斷層山是岩層在受到垂直方向上的力，使岩層發生斷裂，然後再被抬升而形成的。喜馬拉雅山是典型的褶皺山，江西的廬山是斷層山，天山山脈屬於褶皺-斷層山。
山是大陸的基本地形，分布十分廣泛，尤其是亞歐大陸和南北美洲大陸分布最多。我國的山地大多分布在西部，喜馬拉雅山、昆侖山、唐古拉山、天山、阿爾泰山都是著名的大山。
赤道雪冠--乞力馬紮羅山
赤道附近，終年烈日炎炎，然而，乞力馬紮羅山烏呼魯峰頂部的火山口岩層上，竟覆蓋著30米厚的冰層，山下則綠草如茵，樹木蒼翠。這是為什麼？
非洲大陸上的乞力馬紮羅山，有兩個高峰：主峰基博峰。海拔高達5950米，是非洲的最高峰，被稱為“非洲之巔”；另一個叫烏呼魯峰，隔著一條長達11公裏的馬鞍形的山脊同主峰相連。
乞力馬紮羅山位於赤道附近的坦桑尼亞東北部（南緯3°4′），那裏終年氣侯炎熱，然而，在烏呼魯峰頂部的火山口岩層上，竟然覆蓋著30米厚的冰層。峰頂經常雲霧繚繞，好像罩上了一層麵紗，隻有在黃昏時刻偶爾雲消霧散。這時即使在200公裏以外的地方，也能看見被太陽照得五彩繽紛的雪冠。可是許多人在沒有看到這種赤道奇景之前，都不相信它的存在。古希臘人托勒密在2000多年前繪製的地圖上標上了這座火山，可是它曾一度被不明真相的歐洲人抹去了，鬧了個笑話。
乞力馬紮羅山山頂上是一片晶瑩的冰雪世界，而山下的廣闊土地上卻是熱帶草原景色。這裏綠草如茵，樹木蒼翠，斑馬和長頸鹿在草原上漫遊。從北坡山腳往山上走去，在海拔1700-1800米的山麓地帶，可以看到咖啡園和香蕉園。再向上走，就是莽莽熱帶叢林。通過高山草地，再往上，則是一片荒漠了。
陽光終年直射的赤道地帶，山上怎麼能結成厚厚的冰層呢？這是山太高的緣故。從地麵往上，大約每升高200米，氣溫就要降低1-1.2°C,到了5000米以上的地方，積雪自然不會融化了。
扇不滅的火焰山
讀過《西遊記》的讀者都知道孫悟空智借芭蕉扇，扇滅了火焰山的烈火，師徒4人才得以上西天取經的故事。這座火焰山就是赤石山，坐落在新疆維吾爾自治區的吐魯番盆地的中部。最高峰附近的勝金口，唐時稱“新興穀”,是進入高昌城的雄關。兩邊層巒疊嶂，布滿奇形怪狀的紅色岩石。山坡上寸草不生，灼熱的陽光照射在赤紅的山坡上，紅光閃爍，遠看如同團團火焰。進入穀中，真如到了神話世界一般。
大地的舞台--高原
雄偉挺拔、險峻奇峭、蜿蜒起伏的高原，素有“大地的舞台”之稱。有的表麵寬廣平坦，地勢起伏不大；有的則奇峰峻嶺、山巒起伏，地勢變化很大。你知道地球上有哪些高原嗎？
我國的青藏高原是世界上最高的高原，平均高度在海拔4000米以上，有“世界屋脊”之稱。科學考察表明，青藏高原在幾千萬年前還是一片與古地中海相連的汪洋大海。後來，由於大陸板塊的移動，位於它南部的印巴古大陸持續不斷地向北推進，與歐亞大陸碰撞並插入歐亞大陸板塊之下，形成了今天舉世無雙的大高原。這次造山運動距今不過一兩千萬年的曆史，因此青藏高原也是世界上最年輕的高原之一。
世界上著名的高原還有：蒙古高原，印度半島的德幹高原，亞洲西部的伊朗高原，阿拉伯高原，南美洲的巴西高原等。巴西高原麵積500多萬平方公裏，為青藏高原的二倍，是世界上最大的高原。整個非洲是一個高原型大陸，位於東北部的埃塞俄比亞高原，高約2 000米，其他大部分地區的高度在1 000-1 500米之間。
高原海拔高，接受太陽輻射多，日照時間長，如我國青藏高原上的拉薩城，被稱為“日光城”.高原地區由於空氣較平原地區稀薄，氣壓較低，因此一般人乍到高原常會發生心跳加劇、呼吸急促等高原反應。高原地區水的沸點往往低於100°C,所以在高原上用普通飯鍋煮飯往往夾生。
摩天大廈
在自然界中的“高原建築群”中最高的一座“摩天大廈”當之無愧地便是青藏高原，號稱“世界層脊”.它像磁石一樣吸引無數中外學者去考察研究，如同南北極一樣令人神往。
青藏高原上有著白雪皚皚的雪峰，晶瑩耀眼的冰川和湛藍的湖泊。綠草如茵的草原上，放牧著成群的犛牛和綿羊。這裏不僅景色十分迷人，而且有著豐富的地熱資源，蘊藏著石油、煤碳、有色金屬等寶藏。
桌狀高地