曆史上的陵墓，大多是建在地下，像秦始皇的陵墓和西漢十一陵；也有建在地麵上的建築，像印度的泰姬陵和法國的先賢祠。而我國曆史上有個民族有著這樣一個可怕的習俗：把棺材放在高高的懸崖上。他們為什麼要這樣做呢？難道就不怕掉下來嗎？
他們是什麼人？
這些人叫做僰人（僰字的音同“博”），他們是中國曆史上一個古老的民族，古代也被稱為葛僚、仡佬，明代的時候被稱為都掌蠻。公元前14世紀，僰人在現今四川的東南部定居，建立了古僰國。古僰國在四川、雲南、貴州三省交彙的地方，那裏地勢非常險要。據說僰人的身材很矮小，在秦朝時就被當做奴隸販賣，被迫做一些繁重的體力勞動。僰人還擅長製作工藝品，精通商品貿易，他們做的竹藝品甚至流傳到了西藏和南亞印度地區。這些在懸崖上的墓群是僰人的遺跡，所以被叫做“僰人懸棺”。
僰人為什麼把棺材吊在懸崖上？
關於僰人懸棺的原因，至今還是個千古之謎。不過有這樣一個傳說故事：很久以前，有位姓阿的老人去世了，風水先生告訴他的家人，把老人放在用整塊的大木頭做的棺材裏，然後放在一個陡峭的懸崖上，他們家的子子孫孫必能大富大貴。後來，阿家果然發達了，成為僰人中最強的部族，直到明朝，阿家三兄妹在四川建武九絲城建立了國家。從此，僰人就學會了懸棺葬。
懸棺是啥樣的？
僰人懸棺是目前國內保存數量最多、最集中的地方，置棺最高的能到100米。懸棺有三種：一種是木樁式，就是在峭壁上鑿2~3個孔，楔入木樁來支撐著棺木；第二種是鑿穴式，就是在懸崖上鑿出一個洞來放棺木；第三種是利用岩壁間的天然洞穴、裂縫盛放棺木。棺木頭大尾小，一般都是整塊的木頭，用子母扣和榫頭固定。棺材裏的屍體都用麻布裹著，隨葬品放在腳下，有陶瓷器、木竹器、鐵器和麻織品，其中麻織品最多，也有少量的絲織品。
僰人消失的秘密
早在唐代的時候，僰人就受到了非常不公平的待遇，而且他們一直都在反抗。明代從14世紀末到16世紀末，不到200年的時間裏，朝廷對僰人進行了12次殘酷的殺戮。在萬曆年間，僰人的勢力不斷地強大，和明朝的矛盾也就更深了。傳說最後一次戰爭是在1573年的9月9日，這天是僰人一年一度的賽神節，明朝官兵對僰人進行了斬盡殺絕的圍剿，從那以後，僰人就銷聲匿跡，神秘地消失了。
懸棺是如何吊上去的？
對於這個問題，一般有三種說法。一種是人工壘土造山，不過這可是個大工程，在那個人類稀少、非常落後的地區是不可能實現的；第二種說的是沿著懸崖修了一條路，但是在現場沒有發現鋪路打的樁孔，所以應該也不對；第三種是從山頂放繩子把棺材垂吊放在懸崖上，人們在岩壁上確實也發現了繩索的痕跡。現在，普遍認為第三種方法是可行的解釋。