我國商代有一位王，因思念去世的媽媽，下令鑄造一件珍貴的青銅方鼎，這就是我國出土鼎中最大最重的青銅方鼎，堪稱世界上罕見的青銅器貴重文物。圍繞它的出土發生過許多故事，也產生了一些至今未解的謎團。現在我們就來回顧這些有趣的故事和秘密吧。
青銅方鼎的發現
河南安陽侯家莊武官村，是殷墟的大墓區。由於1928年留美博士李濟在殷墟進行過科學考古，當地人都了解了青銅器的文化價值，於是積極參加到探尋文物的活動中。1939年3月，在河南安陽侯家莊武官村吳某家的農田中發現一件大青銅鼎，因是方形鼎，當時俗稱“馬槽鼎”，意思是此鼎大得可以作馬槽用。這裏距武官村大墓西南隅大約有80米。鼎發現後，因太重太大，移動困難，人們便想鋸斷大鼎，然後運出，但僅鋸一足，便鋸不斷，於是悄悄地把大鼎埋了起來。
最終發現大鼎的消息還是泄露出去了。北平古董商肖寅卿秘密造訪，並表示願出20萬銀元購買，但要求村民將鼎砸成四至十塊，以便分批裝箱運走。村民受20萬銀元誘惑，真的開始肢解方鼎，而方鼎硬度太高，沒鋸動。村民也認為把方鼎破壞了太可惜，還怕萬一蕭寅卿不要，不完整的方鼎會很難出手，於是停止肢解，又將方鼎埋入地下。
後來，日偽憲兵隊聞訊後多次前來搜尋。村民為防止寶物被日本人搶去，便將方鼎轉移到較遠的地方埋藏起來，同時在原來埋藏方鼎的地方，埋藏了其他出土文物。日本憲兵找到這一埋藏地點，將這批文物搶劫而去，而方鼎得以保存下來。
1946年6月，大鼎重新掘出，但已丟一耳。大鼎出土後先存放於安陽縣政府。同年10月底，當地駐軍將大方鼎作為蔣介石60壽辰壽禮，用專車運抵南京。蔣介石當即指示將鼎撥交中央博物院籌備處保存。1948年5月29日至6月8日，大鼎在南京首次公開展出，蔣介石親臨參觀，並在鼎前留影。
中華人民共和國成立後，該鼎存於南京博物院，1959年轉交中國曆史博物館保存至今。方鼎失去的那一隻鼎耳一直沒有找到，專家們仿照鼎上另一隻鼎耳補鑄上去，算是完整了。
曾定名“司母戊方鼎”
這件青銅方鼎高133厘米，長110厘米，寬79厘米，總重832.84千克。鼎為長方形，四個圓柱形的足，鼎身上的紋飾非常有氣勢，四麵接合的部分是扉棱，扉棱紋上刻著祭祀中常見的牛頭和傳說中的饕（tāo）餮（tiè）。鼎的直耳外沿雕刻著張著大嘴的猛虎，虎嘴還含著一顆人頭。人們推測這應該是用來表現神靈與大自然的力量。人代表著占卜者，他主動把頭伸到虎頭中，來炫耀自己的膽量和法力，使民眾信服自己，臣服自己的各種命令。
此方鼎因其腹內壁上有銘文“後母戊”三字而得名，是商王祭祀其母（戊）的紀念器物。不過當時學者認為銘文“後母戊”三字是“司母戊”，故一直以“司母戊方鼎”為名。
方鼎銘文中的“戊”，到底是誰？