致幻植物何以使人產生幻覺呢﹖原來，在人的大腦和神經組織中，存在著一些特殊的化學物質——中樞神經媒介物質，如去甲腎上腺素、5-羥色胺、多巴胺等等。這些中樞神經媒介物質像信使一樣，忠誠地進行信息傳遞，擔負著調節神經係統的機能活動和協調精神功能的重要使命。而多數致幻植物中含有不同種類的生物堿，它們的化學組成和5-羥色胺等的分子植物極其相似，因而在人體大腦中，參與和影響神經傳遞代謝活動，擾亂腦的正常功能，導致精神分裂症的出現，使人產生種種離奇古怪的感覺。由於致幻植物含的生物堿不同，以至出現形形色色的幻覺來，製造出一個光怪陸離的五光十色的奇幻世界。
最毒的樹
箭毒木是一種桑科植物，傣語叫“戈貢”，是一種落葉喬木，樹幹粗壯高大，樹高達45米，樹皮很厚，既能開花，也會結果；果子是肉質的，成熟時呈紫紅色。
相傳在西雙版納，最早發現箭毒木的汁液含有劇毒的是一位傣族獵人。這位傣族獵人在一次狩獵時被一隻狗熊緊逼而被迫爬上一棵大樹，而狗熊也跟著爬上樹來。獵人折斷一枝杈刺向狗熊的嘴裏。奇跡發生了，狗熊立即倒斃。從那以後，西雙版納的傣族獵人在狩獵前，常把箭毒木的汁液塗在箭頭上，製成毒箭來對抗猛獸的侵害，凡被獵人射中的野獸，隻能走上三五步就會倒斃。每逢人們提到箭毒木時，往往是“談樹色變”，把它稱為“死亡之樹”。
兩個世紀前，爪哇有個酋長用塗有一種樹的乳汁的針，刺紮犯人的胸部做實驗，一會兒，人窒息而死，從此這種樹聞名全世界。我國給這種樹取名叫“見血封喉”，形容它毒性的猛烈。它體含白色乳汁，汁液有劇毒，能使人心髒停跳眼睛失明。它的毒性遠遠超過有劇毒的巴豆和苦杏仁等，因此，被人們認為是世界上最毒的樹木。
能吃人的植物
最早報道食人植物的是來自19世紀後半葉的一些探險家。其中有位名叫卡爾·李奇的德國探險家，一次探險歸來後說：“我在非洲的馬達加斯加島上，親眼見過一種能吃人的樹木，當地居民把它奉為神樹。曾經有一位土著婦女，因為違反了部落的戒律，被驅趕著爬上神樹，結果樹木8片帶有硬刺的葉子把她緊緊包裹起來，等樹葉重新打開時，隻剩下了一堆白骨。”據新的資料顯示，世界上能吃動物的植物約有600多種，但絕大多數隻能吃些細小的昆蟲。其中包括瓶子草、豬籠草、茅蒿菜和捕捉水下昆蟲的狸藻等。這些植物的葉子很奇特。有的像瓶子，有的像小口袋或蚌殼。有的葉子上甚至長滿腺毛，能分泌出各種酶來消化蟲體。它們大多生長在經常被雨水衝洗和缺少礦物質的地帶。由於這些地區的土壤呈酸性，缺乏氮素養料。因此植物的根部吸收作用不大，以致逐漸退化。為了獲得氮素營養，滿足生存的需要，它們經曆了漫長的演化過程，演變出一類能吃動物的特性。
在內爾科克斯塔的莫昆斯克樹林中，在一塊近百米的地方用鐵絲網圍住，在它邊上豎著一塊醒目的牌子，在木牌上赫然寫著：“遊人不得擅自入內。”在它旁邊還立著一塊巨大的木牌，那上麵詳細地記載著過去曾在這裏發出過的不幸事件：1971年的一天，法國人呂蒙梯爾、蓋拉兩人帶著他們的家人來莫昆斯克度假，先是呂蒙梯爾被大樹抓住拋起彈在樹上，昏了過去，脫掉衣服後才離開大樹逃生；接著蓋拉太太被吸進樹洞失蹤；後來又有四個姑娘被吸進樹洞失蹤。最後，政府用鐵絲將它們圍了起來。
在這圈鐵絲網中，矗立著兩株巨大的樟樹，它們的軀幹龐大，直徑足有6米多。其中一株樟樹，由於生長日期久遠，因此在樹的底部，已經腐爛，露出一個3米寬、5米高的樹洞。兩株樟樹相距10米遠，據專家分析，它們已經有4000多年的壽命。
在印度尼西亞的爪哇島上，生長著一種名叫“奠柏”的可怕的吃人樹。奠柏樹高八九米，長著長長的柔軟枝條，垂貼地麵，任意舒展著。一旦有人或野獸無意中觸到了其中一根枝條，樹就好像得到警報，並隨即動員所有的枝條迅速行動起來，像魔爪似的向同一個方向伸過來，把人或獸緊緊抓住，而且越纏越緊，使人脫不了身。同時，樹枝很快就會分泌出一種黏性很強的膠汁，動物粘上這種液體，就慢慢被“消化”掉，成為它的美餐。當奠柏的枝條吸完了養料，就又展開飄動，再次布下天羅地網，準備捕捉下一個獵物。當地人根據奠柏樹的“脾氣”，先用魚去喂它，等它吃飽了，就趕快采集它的樹汁，作為製藥的寶貴原料。