紐約市的著名牙醫威廉斯在一座大廈的第15層租房開了診所。一天下午，他正在為霍瓦爾小姐提取右下齒蠟模，他們身後的門悄悄地開了條縫，“啪，啪”兩聲槍響，霍瓦爾小姐倒在椅子裏，飲彈斃命。
一位電梯工在案發前不久曾送過一個神色緊張的男子上15層。根據他描述，警方斷定那人是不久前假釋的巴頓。
巴頓被傳喚到警署，經詢問，他說從未聽說過威廉斯醫生，案發那天的整個下午他都在寓所睡覺。警官追問：“電梯工卻說在案發前不久曾送過一個相貌特征與你相同的人上15層，這您又作何解釋？”
“那不是我？”巴頓怒吼道：“自從假釋後，我根本就沒去牙醫診所。那個威廉斯，我敢打賭他從未見過我。那麼，你們還有什麼可以做證明的呢？”
“這就足以送你回監獄了。”一直在旁靜聽著的名探哈萊金突然厲聲打斷他。
哈萊金憑什麼推斷凶手是巴頓？
［答案：雖然巴頓自稱從未聽說過威廉斯醫生，卻知道他是個牙醫，因此，哈萊金斷定凶手就是巴頓。］