“喂，快加勁拉誒！”
“新鮮的黑尾魚啊！還有白牡蠣！”
埃蘭西亞南方的孟魯特港總是安靜不下來。來來往往的商船漁船，帶來東方的絲綢瓷器，南方的珍禽異獸和橡膠，以及西北方的地毯和玻璃。世界各地的商人齊聚在這裏，用不同口音討價還價，也是一出別樣風景。
塔諾亞對這裏了如指掌。
他站在三層樓房的一根突出房梁上，平舉雙手，溫暖濕潤的海風擁抱著他，穿過他腦後黑色的發辮，也穿過他綴著黃銅耳環的耳朵。他從小在這裏長大，這兒沒有比他水性更好，更機靈的孩子了。同時，他也是這兒最出色的扒手。
今天是個適合賺錢的好日子。陽光明媚，人來人往，太陽曬在香料鋪和販子的穀物堆上，散發出微醺甜蜜的味道，很容易引人發夢，連海鳥都飛得很懶散。今天是孟魯特港的伊利歐斯總督大婚的日子，他要迎娶的是魯蘇特伯爵的獨女賽琳娜。總督早年間是個白手起家的商人，那時的孟魯特港雖然海運發達，卻海賊眾多，商船往往寧願繞原路也不願意經過這裏。伊利歐斯依靠自身的手段剿滅了海賊，當上了商會的首領，這個總督頭銜也是那時來的。有人說他雇傭了羅蕾萊之子兵團摧毀海賊，還有人說他用活人祭品獻給海神從而獲取了呼風喚雨的力量，不管怎樣，他獲得了一介平民出身難以想象的財富和榮譽。但他似乎對自己的平民身份耿耿於懷，就在此時，魯蘇特伯爵出現了。魯蘇特伯爵祖上幫先王擋過致命的一箭，從而獲得了伯爵稱號，受封領地。領地雖然是一片偏遠的漁村小島，但好在魚獲頗豐，還出產廣收歡迎的高純度海鹽，日子一度還算富裕。好景不長，就在大約20年前，一場暴風雨摧毀了魯蘇特伯爵的領地，海嘯狂風如世界末日一般，從那以後，不知為何海水開始混濁，再也沒有魚群經過，海鹽裏也開始參雜雜質，還有怎麼也去不到的腥味苦味。
魯蘇特伯爵失去了重要的經濟來源，村民開始另謀生路，人口也逐漸減少。現在，一個需要名號，一個需要錢，兩人一拍即合。男方不久便上門提親，女方也樂得順水推舟，這樁婚事來回不過半個月變成了，賽琳娜小姐在毫不知情的情況下，突然就要嫁給一個和自己父親年紀差不多的男人，也不知道她的心情如何。
塔諾亞正在這樣胡思亂想著。突然集市上“碰碰”幾聲巨響，禮花彩條花瓣如雨般紛紛揚揚，新娘來了。
塔諾亞站直身子，向集市那邊望去，先是看到兩個紅衣小醜踩著高蹺，嘴裏正在吐火，後麵是幾個騎著馬的仆人，領著一輛天藍色華蓋，簾帳上用金線繡著魚紋和水紋的馬車。最後是幾個打扮成魚的仆人，正在用滑稽的舞步逗得人群哄笑連連。
塔諾亞發現了伊利歐斯總督的身影。伊利歐斯是個削痩的中年男人，深深的眼眶和高聳的鷹鉤鼻總讓人覺得有些刻薄。他騎著一匹頭上點綴著孔雀羽毛的高大白馬，身上是長長的繡花披風，以及用海藍寶石和珊瑚裝飾的領巾。令人驚訝的是，就算是這樣的日子，他依然板著臉，看也不看周圍人群和賽琳娜小姐的馬車，兀自騎著馬走著。
很快隊伍到了廣場中央的噴泉，噴泉雕刻著海洋女神。按照習俗，新人將在神的注視下結為夫妻。
這兒到處都是毫無防備的人，塔諾亞本可以輕鬆得手，但現在他和其他人一樣，都想看看新娘子的長相。
“聽說賽琳娜小姐美若天仙哩！”
“胡說，我聽說是個滿臉雀斑的齙牙女人！”
伊利歐斯總督下馬，走向馬車。仆人立馬拿來墊腳木箱，放在馬車門口。伊利歐斯總督伸出手，等待著新娘。
整個廣場的人群都安靜了下來，大家伸長了脖子，眼睛一個比一個瞪得大。許久，馬車仍沒有任何動靜。
一隻海鷗的鳴叫打破了這份寂靜。伊利歐斯總督仿佛突然想起什麼似的，一把掀開門簾，可簾裏隻有空蕩蕩的坐位。
伊利歐斯總督的表情終於有了變化。