木星有極光。地球上極地地區出現極光，是因為磁場捕獲了來自太陽的帶電粒子，太陽風到達木星這麼遠的地方，帶電粒子也衰減得很多了，但由於木星強大的磁場，仍然可能捕捉到太陽帶電粒子，這在理論上完全成立，過去卻一直沒有觀測到。1979年，當“旅行者1號”轉到木星的背麵時，觀看到一場動人的極光“演示”，夜幕中，一條長約3萬千米的巨形光帶，正在長空搖曳生姿，翩翩舞動。這還是在地球以外的太陽係天體上頭一回遭遇極光，既在意料之外，又在情理之中。這一切再次說明了物理規律的普遍性和準確性。
木星也有光環。這是1979年3月4日，由“旅行者2號”無意中發現的。4個月以後，“旅行者2號”再次飛抵木星，證實了這一發現。木星環像個薄薄的圓盤，很暗，也不大。其厚度隻有30來千米，寬度約6500千米，由大大小小的黑色塊狀物構成，外圍離木星中心12萬千米。由於黑色石塊不反射太陽光，光環又小又薄，難怪我們在地球上長期都發現不了它。
於是，木星在土星、天王星以後，一躍而進入有光環行星的行列。
木星的標記——巨大紅斑
木星除了色彩繽紛的條和帶之外，我們還不難看到木星大氣有一塊醒目的標記，從地球上看去，就成一個紅點，仿佛木星上長著一隻“眼睛”。大紅斑形狀有點像雞蛋，顏色鮮豔奪目，紅而略帶棕色，有時又鮮紅鮮紅。人們把它取名為大紅斑。
很早以前，木星大紅斑鮮明的顏色已引起人們關注。意大利天文學家卡西尼在1665年首先覺察到，木星上有斑痕，並以此紅斑為標誌，測出了木星自轉的周期，是在9時50分到9時56分之間的範圍。這與現在公認的赤道部分的自轉周期9時50分30秒相當吻合，這在當時天文觀測儀器相當簡陋的情況下是很不簡單的成就。
自那時以來3個多世紀過去了，人們一直看到這塊紅斑，雖然顏色時而有濃也有淡，大小有增有減，但從未消失過，成為木星上醒目的半永久性標誌，同時也是科學家觀測、研究、討論的課題。
大紅斑十分巨大，南北寬度經常保持達1.4萬千米，東西方向上的長度在不同時期有所變化，最長時達4萬千米。也就是說，從紅斑東端到西端，可以並排下三個地球。一般情況下，長度在2000～3000千米，大紅斑在木星上的相對大小，就好像澳大利亞在地球上那樣。
大紅斑之“紅”也有特色。它的顏色常常是紅而略帶褐色，變化也是有的。20世紀20年代到30年代，大紅斑呈鮮紅色，從未這麼好看過。1951年前後，也曾出現淡淡的玫瑰紅顏色。大部分時間，顏色比較暗淡。關於大紅斑的顏色，有不同見解。有人提出那是因為它含有紅磷之類的物質；有人認為，可能是有些物質到達木星的雲端以後受太陽紫外線照射，而發生了光化學反應，使這些化學物質轉變成了一種帶紅棕色的物質。總之，這仍然為目前人類的未解之謎。
人們在地球上隔著6億千米對著大紅斑看了300多年，卻不知怎麼解釋這種紅斑。到20世紀70年代，先有1972、1973年“先驅者10號”、“先驅者11號”相繼升空，在1973年12月和1974年12月近距離觀測了木星；緊步後塵的又有1977年8月20日和9月5日發射的“旅行者2號”、“旅行者1號”，分別於1979年7月和1979年3月從木星上空掠過，對紅斑進行詳細察看。它們發現，它是一團激烈上升的氣流，即大氣旋。它不停地沿逆時針方向旋轉，像一團巨大的高氣壓風暴，每12天旋轉一周。這巨大風暴氣流可謂“翻江倒海”，“翻天覆地”。從人類認識它以來狂暴地刮了3個多世紀，可以說是一場“世紀風暴”，真讓人咋舌，那麼，它是靠什麼物質能長盛不衰、長期肆虐呢？
原來，大紅斑以自己實力占盡地利之便。巨大的漩渦像夾在兩股向相反方向運動的氣流帶中，摩擦阻力很小，如果大紅斑比現在要小得多，那麼“阻礙”的力量便相應地要大得多，這團風暴要不了多久便會平息。“先驅者10號”1973年12月也發現過有小紅斑，其擴大程度直逼大紅斑了，然而“先驅者11號”1974年12月飛過小紅斑時它卻已經消失了。小紅斑從形成到消失，隻用了短短的兩年時間，規模上也隻與地球風暴差不多，這跟大紅斑不能相比。也有人認為大紅斑長久不衰應該還有別的原因。總之，關於大紅斑，還需繼續觀測、研究和進行不懈探索。
木星衛星也最大