本世紀初，有個愛爾蘭家庭要移民美洲。他們非常窮困，於是辛苦工作，省吃儉用3年多，終於存夠錢買了去美洲的船票。當他們被帶到甲板下睡覺的地方時，全家人以為整個旅程中他們都得呆在甲板下，而他們也確實這麼做，僅吃著自己帶上船的少量奶酪和餅幹充饑。
過了一天又一天，他們以充滿嫉妒的眼光看著頭等艙的旅客在甲板上吃著奢華的大餐。最後，當船快要停靠愛麗絲島的時候，這家其中一個小孩生病了，做父親的去找服務人員並且說：“先生，求求你，能不能給我一些剩菜剩飯，好給我的小孩吃？”
服務人員回答說：“為什麼這麼問，這些餐點你們可以吃啊。”
“是嗎？”這人疑惑地問，“你的意思是說，整個航程裏我們都可以吃得很好？”
“當然！”服務人員以訝異的口吻說：“在整個航程裏，這些餐點也供應給你的家人，你的船票隻是決定你睡覺的地方，並沒有決定你的用餐地點。”
人們總是會把“了解自己”解釋成“了解自己的消極麵”，其實態度不該如此，而是“要全麵了解自己”。為了充分了解自己，應該更進一步做“支配自己本身”的工作。
你似乎感覺自己已經抓住車子的方向盤，同時完全掌握了車子的正確操作；車子開動後照著你的意思前進後退，往左或往右，其實從你下車到再度使用車子為止，所運用的道理的方法都是一樣的。
要支配自己和上麵的道理相同，讓肉體來順從你的意誌，而不是讓肉體來役使你，精神應該是肉體的主人，肉體隻是扶持精神的，每一個人都應該有這種認識。
能夠自我支配的人，絕對不會有如下的想法：“我沒有辦法做這件事”，因為如果他自己認為做得到，就一定可以做到。
要支配自己並不困難，首先是要尊敬自己。因為失去自尊心的人是沒有辦法把握自我的。有許多人就是因為喪失了自尊心，所以不敢前進。像這種人他們總是有意無意地認為自己活在世界上，隻配看那些運氣好的人取得成功，他們認為自己隻有這種資格。如果從事任何工作，他們每遭遇一次失敗，更會以為自己一輩子也沒有辦法得到成功的幸福。
在你經營的事業不大順利時，你首先大概會做下麵的事吧：學習有關企業方麵的所有知識，特別關心影響事業的消極因素，然後你就會守住積極麵，去研究那些讓事業活躍起來的原因。如果你能這麼做，就能把消極麵減少到最低程度。相對的，你能把積極麵擴大，你的事業一定也能順利發展。
若想支配自己，就必須了解自己的缺點，使消極麵減少，同時也要了解自己的長處，讓積極麵擴大。
現在準備一張紙和筆，在紙的中央劃一道線，把所有的消極特質，也就是自己應該努力減少到最低程度或完全消火的特質，—一列舉出來，例如你膽怯或懦弱，或者容易煩惱，或有某種不良的習慣及嗜好等，寫在紙的一僅0。
把自認為好的一麵寫在紙的另一邊，如：溫和的脾氣、性格，又如“凡事往好處想”。
其真正用意，並不在堆列所有好的和壞的特質，而是要把自己的形象活生生地勾劃出來。
觀察勾劃出來的自我形象，你可能會發現新的事實，你並不是一個十分沒用的人，雖然有許多不太好的特質，但是那些都能在積極麵的項目中充分地抵消掉。
克服消極傾向，不要想在短短的一個晚上出現奇跡。可能你到達現在的地位，已經花費了好幾年時間，所以你應該覺悟，要改變這種局麵，需要再花一段時間。
仔細地考慮，應該先從哪個消極麵著手，不要一開始就選擇立即可以完成的項目；也許有些人能一次就全部完成，如果沒有這種自信，不妨先選擇其中幾種試試看。
一定要堅持到底，千萬不要中途退縮，要直到完全勝利為止。把最初選出的消極麵消除，同時又能對積極麵產生作用的情況也很多，所以，不妨一方麵繼續消除消極麵，一方麵要挪出時間來發展積極麵。
為了獲得支配自己的意識，須常常對自己反複地提醒：
“我是我自己思考和作為的主人，我的未來是由自己來創造的。或許以後我會成就非凡，因為我對未來充滿了健康、樂觀和幸福的憧憬，所以我……”
每次你心裏反複念著這些話，就可能發現一種不可思議的力量。