烈日當陽頂，江湖叛亂平.
開渠大運河，烽煙到處興.
學成小彌勒，大道空山行.
混沌本無序，人間自然清.
楊氏祠堂的石碑上刻著這首歌謠，題目為《大隋玄義歌》。隋朝是中國古代的一個封建王朝，壽命極短，曆經文帝，煬帝，恭帝，秦王，成帝，越王六個皇帝，其中恭帝，秦王，成帝，越王為各路諸侯所把持，因此算不得是真龍天子，大隋皇帝。大隋朝上承南北朝的亂世，下啟大唐盛世。是天下大勢分久必合的中國大統一時代。這首《大隋玄義歌》根據石碑年代記載，成形於大隋創國初期，流行於隋朝末尾年代。而玄義本就是高深玄妙難以理解的意思。楊氏祠堂的這塊石碑上的文字，無人理解。而石碑則作為楊氏祠堂的陪襯，一直在風雨中屹立無數年，如今苔蘚已經布滿碑文，樹藤已經纏繞石碑。
時值嚴寒的十二月寒冬，春天至少要兩個月後才會到來。
陽頂村外，一條小河蜿蜒鋪展在大地上，此時氣候正寒，河水冰涼入骨。
忽然，原本平靜的河麵出現一個不斷旋轉的漩渦，一股雪白的水花衝天而起，一個暴露著上身的少年從冰冷的河水中一躍而起。
“老不死的陸老王八蛋，居然大冬天把小爺往河裏丟，真是凍死小爺了。”說著原本冒著熱氣的身體顫抖了起來，努力裝作很冷的樣子，大步向村裏走去。
少年名叫楊虎，村裏的孤兒，住在一個陸姓老人家裏，家裏就他們兩人。
身體雖然做出瑟瑟發抖的樣子，但精神卻中氣十足。這並非楊虎天賦異能，能夠驅寒防冷，而與楊虎經常練習的一種方法有關。
楊虎回到家，陸老頭正坐在搖椅上抽旱煙，煙霧從煙杆上嫋嫋升起。楊虎不由在心中破口大罵，遲早收拾了這老王八蛋，讓他跪在地上喊虎爺爺。
由於陸老頭不事農業，開始時楊虎倒樂個輕鬆，唯一不好的是隔三差五的就得餓肚子。楊虎不得不在後院裏開土種地，哪知道一鋤頭下去挖出了一壇子來。楊虎摔碎壇子，隻有一本線裝書，原本白色的紙張已經泛黃。
楊虎回到自己的房間將門鎖上後，從牆壁的一個用磚填滿的洞中抽取自己的寶貝，那本線裝書《五獸拳》。
看著紙張發黃的書躺在桌子上，楊虎不由一陣狂喜。自從他發現這本書後，便開始勤加修煉，至今已經練習了四五年。
《五獸拳》修煉方式簡單，講解起來圖文並茂，像楊虎這種鄉野村夫都看得明白。楊虎每天都會仔細閱讀一遍，村裏那個賬房先生怎麼說的，溫故知新。
以前被老頭欺負，楊虎倒沒覺得什麼，畢竟自己年齡小，又沒有一技傍身。當練習了《五獸拳》後，依然被老頭拿下。楊虎才發現老頭是個高人，要知道楊虎擁有這種武學秘籍後，實力有了極大增長，上次出門遇到瘋狗，瘋狗都打死了兩隻。古人練武高手者，能掌斃瘋牛，想必楊虎打死瘋狗，還是兩隻，實力也應該有一點古人的境界。
忽然，楊虎靈機一動，把《五獸拳》揣在懷裏，打開房門。
“老頭看招。”楊虎半蹲身體，借助地麵彈跳發力後，向來人一腳踢去。
陸老頭眉頭一跳，楊虎的突然發力倒是令他吃了一小驚。不過這絲毫不影響老頭的老謀深算。軀體一轉避過腿勢，右手一握，把住楊虎踝關節。輕鬆將楊虎倒提起來。