這一日，王家兩兄弟比以往起的都要早，擦亮寶劍，磨礪鋒刃，迎著朝陽向學堂走去，今日就要武考。
內功的修煉進展並不大，倒是能感受到微弱的氣息在體內流動，然而並不渾厚，也無法控製，兩人正準備考核結束後去請教道心。
不知不覺到了學堂前，一大片空地上零零散散的站了許多人，啟晨正在其中。學堂門前是一張長桌和四隻凳子，是裁判席，然後用白線畫出了兩片區域，比鬥便在這區域中，輸贏均由裁判商議裁定。
學生陸陸續續來了，慢慢裁判也坐滿了，一共四人，分別是王道雄、啟晨、一名農夫，一名黑衣老者。見大家到齊，王道雄站起身來，頓時全場為之一靜。
隻聽他指著黑衣老者，清清嗓子道：“這位是任天遊前輩，”又指著農夫，道：“這位是田華前輩，今日我們四人便是裁判，你們隻要使出真功夫，無論輸贏，我們自當給你們一個恰當的位置。”說完坐下，不再言語。
王承善和王承仁自然聽說過這兩人，任天遊便是那九賢之一的畫師，祖祖輩輩皆是隱居山林的畫匠，一手潑墨畫法獨步天下，又身兼家傳功法“點滴法”，據說曾用上內力畫出花鳥魚蟲，將數位搶奪他家祖傳之寶之徒生生迷倒，沒有任何反抗就被擒下，後來有次為寺廟繪製壁畫，偶遇道心，被道心視作天人，尊為九賢之一邀入吉祥村。
那田華，卻是農家子弟，自小窮苦。可是其人天賦異稟，能辯百草，識百花，經他手種出的小麥水稻要多出別人數倍不止。後經異人傳授奇功，更是由作物生長及農時分布得到領悟，融入功法中，創立了獨具一格的“天時順勢功”。此功之獨特，天下獨一無二，可辨識人體一天之中，一月之中，甚至一年之中最旺盛的時候和最虛弱的時候，然後再來應對。與自身，修煉內力可以事半功倍，與敵人，對敵之時無往不利。而且由於田華對其餘雜事並不關心，到了吉祥村，功夫更是突飛猛進，除了王道雄和道心，已經無人敢拍胸脯說一定能贏他了。這等奇人，當時並非由道心邀請而來，而是自己追隨道心前來，他言道：“隻願佛陀之福，永佑百草千花。”
自此，王承善二人幾乎已經認全了九賢，連不在穀內的弘隱和劍白都聽過了無數的事跡。本來啟明奏和任天遊或許是他們最接觸不到的，兩人除了方便，幾乎不出門，連吃食都是喚人送進屋內。如今一人成為了他們的開蒙先生，一人成為了他們的考核裁判。隻是聽聞九賢、村長、道心之外，尚有七位異人，其中一位早已見過，便是了凡，另外六人仍然隻是聽聞事跡，並未打過照麵。
一聲鑼響，比鬥正式開始。王家兄弟哥哥被抽到第三組，弟弟抽到了第五組。第一組第一個上，這也是最受人矚目的小組，其中一人有著學堂中最小的年紀，一人是學堂中唯一的女子，這兩人誰都不敢小瞧。
最小的學生名叫李草兒，父親可是在村中赫赫有名的“百花先生”李楠花，正是七位異人之一，琴棋書畫樣樣精通卻不專一，刀劍拳掌博采眾長並無拿手，當他的敵人最頭疼的是你永遠不知道他下一步怎麼走，似乎隨心所欲了無痕跡。隻是李楠花在村中勾引了姑娘，生出了李草兒後，便自出穀不知到哪裏尋花問柳去了，偶爾回來幾日，家人團聚一番，或許哪夜又會不告而別。這李草兒也繼承了父親的聰明和博學，刀劍斧鉞樣樣能耍，連暗器都丟的像模像樣。唯一不同李楠花的一點是，李楠花或許會被人打敗，李草兒如今在學堂，隻要兵器比鬥，似乎還未輸過。對了，他隻有六歲。