英軍同仇敵愾擊毀兩艦
德艦突圍的消息引起英國朝野一片嘩然，首相丘吉爾麵子上自然也不好過。
倫敦《泰晤士報》作了如下報道：
在西班牙無敵艦隊西多尼業公爵失敗的地方，西裏阿克斯卻成功了。自16世紀以來，再沒有比這更有損於皇家海軍尊嚴的了。
毋庸懷疑，英國海軍必定要以牙還牙。
為了挽回麵子，英軍頻繁出動飛機對德艦停泊地進行轟炸。回國後不久，“格奈森瑙號”便在一次空襲中被炸飛了艦首，並在船塢裏度過了餘生。“沙恩霍斯特號”則在船塢足足躺了9個月。
1943年3月，失掉姊妹艦的“沙恩霍斯特號”隻身前往挪威北部的阿爾塔峽灣，與“提爾皮茲號”戰列艦和“呂佐夫號”袖珍戰列艦會合。
德國海軍集中剩餘的水麵艦隻組成一支頗具實力的艦隊，妄圖重演幾個月前消滅盟國PQ—17船隊的勝利。
但此時的英軍已今非昔比，由於3艘艦逃離布勒斯特，大西洋航線已不再受德國大型水麵襲擊艦的威脅，英國本土艦隊得以集結全部重型艦艇，重點監視挪威北部的德國艦隊，並掩護一支支護航運輸隊往返於蘇聯。
德國軍艦在這種情況下不敢貿然出擊，隻能在港口峽灣裏兜圈子。
直至1943年聖誕節前夕，在希特勒揚言要拆掉所有“無用”的重型水麵艦隻的壓力下，“沙恩霍斯特號”才出發去完成它的最後一次征戰任務。
而此時，富有進攻精神的弗雷澤海軍上將已接替托維出任英國本土艦隊司令。他親自率領艦隊出征，為駛往蘇聯北部的運輸船隊護航。
1943年11月15日，弗雷澤乘“約克公爵號”戰列艦，率“牙買加號”巡洋艦和4艘驅逐艦隨JW—55A船隊出航，順利抵達摩爾曼斯克。
12月23日，弗雷澤啟程護送回程的JW—55B駛返英國。此時，從冰島起航的RA—55A船隊，正由貝爾納特海軍中將指揮的“謝菲爾德號”、“貝爾法斯特號”和“諾福克號”等3艘巡洋艦殿後，駛往摩爾曼斯克。
在接下來的海戰中，身負重任的貝依連犯3個錯誤，致使“沙恩霍斯特號”最終成為這次戰役的犧牲品。
12月25日，貝依奉新任海軍總司令鄧尼茲之命，率“沙恩霍斯特號”和5艘驅逐艦出航北進，企圖尋機襲擊盟國船隊。
26日3時39分，貝依犯下第一個錯誤，於是厄運便接連而至。他首先打破了無線電的沉默向上級報告了自己的航向和海況。但這個信號卻被弗雷澤艦隊截獲破譯。
據此，弗雷澤很快就想出一個圍捕德艦的絕好計劃。他令貝爾納特的巡洋艦全速西進，逼德艦回逃，同時自己率隊向東挺進，截斷德艦撤回挪威的路線。
對此一無所知的貝依還以為是英軍失策，當他於早晨7時整到達預定海域而沒有發現盟國船隊時，接著犯下第二個錯誤。驅逐艦本該為“沙恩霍斯特號”艦護航的，他卻於此時令其向東南方向作扇形偵察，結果是離目標越來越遠。