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蔣竹山笑道：“迎兒你想不想你的叔叔？”
迎兒搖了搖頭，道：“別人眼裏的打虎英雄看似威風，我寧可要個知疼知熱的叔叔。”
蔣竹山忽然想到，假如想和梁山的宋江等人打交道，迎兒用得好了卻是一步妙棋；現在還隻是閑子。
到得樓上，迎麵酒氣撲鼻而來，桌上舉杯換盞，狼藉一片，正喝到酣暢處。
張勝眼尖，起身笑道：“恭喜千戶大人。”
又順便踢了魯華一腳，讓他起身讓座。
蔣竹山笑道：“不用管我，你們自便；你小子辦事，我還不放心。”
鄆哥道：“我們這一桌子酒菜也不過一貫錢，隻怕官人也喝不慣；早知道官人早晚要來，就去備二兩好茶。”
蔣竹山笑罵：“我又是什麼精貴人？三十文一甕的酒還不是直往肚子裏麵灌。隻是已經喝多了，再飲誤事。迎兒你就把平日喝的茶倒一碗來，正好解乏。”
迎兒下樓倒茶的時候想了想，還是跑到隔壁王婆的茶坊端了碗梅湯過來，丟了銅板就跑。
蔣竹山端起梅湯喝了一大口，在範公家酒不醉人人自醉，這個倒是醒酒的好湯。
想了想，蔣竹山道：“雖說這個官身是虛，倒也可以趁機做些事情。張勝你是鎮上的地頭蛇，下午去夏提刑家走一走，保你做個親隨。”
張勝喜道：“要是有個去處，誰願意整天賭錢鬥狠。大人讓我去，我就是夏提刑身邊的一根釘，保證紮的牢牢的。”
看來這小子也是個明白人，知道夏提刑和自己不對路；不過，要是會錯了意，反而不美。
蔣竹山決定提點他幾句：“我雖然是他名義上的上官，不過縣官不如現管；他自不好駁了我的麵子，但你更要多幾個心眼，別讓人雞蛋裏麵挑骨頭，尋機開革了你。”
張勝恭敬道：“還請大人明說的好。”
蔣竹山笑道：“假如你身邊有一條毒蛇，你心裏恐懼，手裏正好有利刃，拚命的刺，殺死了毒蛇，心裏的恐懼並未消除。”
迎兒拍著心口道：“我最怕這些毒物了。”
鄆哥笑道：“官人不知道迎兒其實最擅記人容貌聲音，過目不忘；而且能學人聲音，同時學幾個人說話，惟妙惟肖。”
蔣竹山訝異道：“口技？”
迎兒低頭道：“都是迎兒自己琢磨的，就是有趣好玩，微末之技，官人不要取笑就好。”
蔣竹山笑道：“迎兒有這個本領也不早說，下月十六是東京蔡太師生日，你和我一同前往吧。”
迎兒不知蔣竹山為何高興，但能去東京逛逛，天大的好事。
蔣竹山又道：“要想徹底沒有恐懼，就要總是用利刃盯住毒蛇的七寸，但是並不立刻刺過去，而是等毒蛇最鬆懈的時候一擊致命；毒蛇也會疲憊，一直受到致命的威脅，最後恐懼的就是毒蛇而不是你。”
魯華一塊雞腿吞進肚裏，被蔣竹山的話說的有些後背涼嗖嗖的，幸好，不用考慮這些，隻要蔣大人和張勝怎麼說就怎麼做；反正一把力氣賣給他了。
迎兒問道：“俗話說，不怕賊偷就怕賊惦記，是不是這個道理。”
蔣竹山笑道：“你張勝大哥可不是賊，將來混的好，照樣坐轎子。總之先保護好自己，和夏提刑身邊人打成一片就好。其實要說賊，古往今來，還不是竊－鉤者誅，竊－國者侯。”
張勝笑道：“聽南來北往的說，如今可不太平。占山為王的所在多有。最大的宋江方臘，聽說那方臘還做了龍袍要自己做龍椅，要是真贏了，可不就是大人說的竊－國者侯。”