明代蘇浚將朋友分為四種：“道義相砥，過失相規，畏友也；緩急可共，生死可托，密友也；甘言如飴，遊戲征逐，昵友也；利則相合，患則相傾，賊友也。”因此，交友要選擇，多交益友、畏友、密友，不交損友、昵友、賊友。”近朱者赤，近墨者黑。”這些古訓都說明交友對一個人的思想、品德、學識會產生深刻的影響。清代馮班認為，朋友的影響比老師還大，因為這種影響是氣習相染、潛移默化的，久而久之就不知不覺地受其影響。這就是《孔子家語》說的：“與君子遊，如入芝蘭之室，久而不聞其香，則與之化矣。
與小人遊，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。”涉世不深的中學生，尤應注意謹交遊、慎擇友的古訓。在交友時要有知人之明，不要錯把壞人當知己，受騙上當，甚至落入壞人的圈套而無法自拔。
交友有一個選擇的過程。開始是結識和初交，在交往過程中互相了解以後，才由初交成為熟悉的朋友。朋友可能是暫時的，也可能是永久的。從學習、工作的需要出發，本著互惠互利、共同發展的原則，結交一些誌同道合的朋友是有益的。如果不僅誌同道合，而且感情深厚，心靈相通，這樣就可以從合作共事的朋友變成生死相依、患難與共的知音知已。
交什麼朋友，怎樣交友，這是一個問題的兩個方麵。朋友有君子，有小人，交友也有君子之交和小人之交。君子之間的友誼平淡清純，但真實親密而能長久。小人的友誼濃烈甜蜜，但虛假多變，經不起時間的考驗。
君子之交以互相砥礪道義、切磋學問、規勸過失為目的，友誼是建立在互相理解、思想一致的基礎之上的，故雖平淡如水，但能風雨同舟，生死不渝。小人之交是建立在私利的基礎上的，平時甜言蜜語，信誓旦旦，一旦麵臨利害衝突，就會交疏情絕，反目成仇。
君子之交和小人之交的區別在於“同道”還是“同利”。小人之交因為是為了私利而互相勾結，所以見利就爭先，利盡就疏遠。這樣的朋友是假朋友，或者是暫時的朋友。君子之交是堅持道義的原則和社會的使命，所以能夠相益共濟，始終如一。這樣的朋友才是可靠的真朋友。我們要交誌同道合的真朋友，不要交追逐私利的假朋友。
兩位老朋友列夫·托爾斯泰和屠格涅夫都是聞名於世的俄國大文豪，他們之間曾經有過一段頗為曲折且發人深省的交往。
年，托爾斯泰在彼得堡認識了比他大10歲的屠格涅夫。盡管屠格涅夫感到這位新朋友的脾氣很大，性格倔強甚至有時候很粗野，但仍然從心眼裏喜歡和欣賞他的才華。兩人成了關係很好的朋友。
年，屠格涅夫的新作《父與子》脫稿了，他邀請托爾斯泰到自己的莊園來，把稿子給他看。午餐後，托爾斯泰拿起稿子躺在沙發上看，但越看越覺得興趣索然，漸漸地不禁掩卷入夢。當他醒來後，發現屠格涅夫剛剛背轉過身子出了門，當天便沒有再進來。
第二天，詩人費特邀請他們二人到家中做客。席間，屠格涅夫對自己女兒的家庭教師大加稱讚，因為她教導自己的女兒為窮人補衣服，為慈善事業捐款。
不料，托爾斯泰對屠格涅夫的話很是不以為然，居然帶著諷刺的口吻說：“我設想一位穿著華貴的小姐，膝上放著窮人破爛的衣服，這實在是在表演一幕不真實的舞台劇。”屠格涅夫本來就對托爾斯泰昨天看稿的表現有所不滿，此時一聽他這麼說，頓時氣不打一處來，便怒不可遏地大聲咆哮起來：“這麼說，是我把女兒教壞了？”
托爾斯泰也不示弱，針鋒相對地予以反駁。於是，兩個人在客廳裏從爭吵到互相推搡，後來互相抓住對方的頭發，乒乒乓乓地大打出手。
就因為這麼一件區區小事，兩位大作家的關係自此以後中斷了17年。