一片紫色和綠色蘑菇林在黃色的沙海和血紅色的太陽下麵，呈現出一種詭異的色調搭配，怎麼看都顯得很危險。那些個頭比獅子大，尾鉤比蠍子多，甲殼似乎比烏龜還厚的凶猛生物，擺出一副“這是我地盤”的臭臉，更是充分表達了閑人莫進的態度。
深紅軍團都是從奴隸角鬥場殺出來的，什麼樣的場麵沒見過？這樣的場麵就沒見過。他們寧可對付半巨人、獅子、巨蠍和烏龜，也不願在趙邁的息壤綠洲前邁出半步。
布徹看看左右的同伴，抬起手來指著綠洲的方向，然後拖動幾乎麻痹的腿和裏卡斯一同前進。在他們兩個人身後，軍團晃了晃，遲緩而又不甘心地跟進——他們已經沒有別的選擇，就是前麵的人用身體喂飽了怪蟲，也得讓後麵的人進去找些食物和水。好在跳狗並沒有進攻。
息壤綠洲在眾人視野中搖搖晃晃，不斷揚起風沙，就好像虛幻的海市蜃樓一樣。布徹有一種幻覺，似乎自己又有了力氣，步子邁得更遠了，否則難以解釋為什麼綠洲變得如此之近。他揉揉眼睛，沙子從眼皮和眼角嗖嗖掉落，他這才能看清楚：二十頭體型與大象仿佛的巨型甲蟲，正拽著綠洲與他們相向而行。
其實在他看不到的地方，不隻是巨型搬運蟲，很多跳狗潛伏在地下，用自己的掘進力量馱著這片綠洲，緩慢而堅定地向深紅軍團而來。
看清這一幕，整個軍團呆住了。他們的影子靜立不動，直到軍團菇的影子與它們融為一體。搬運蟲長長歎出一口氣，停了下來，縮成一團，仿佛岩石一樣不再移動。一隻跳狗用背刺節肢串了一塊軍團菇，跑過來遞給布徹。
軍團菇本來就沒什麼味道，或者如同橡皮一樣難吃。不過布徹的嘴巴早就幹涸得沒有唾液了，嚐也嚐不出什麼味道。他好費力才把軍團菇咽下去，而他的腸胃告訴他：“你需要這種東西！”
跳狗讓開了道路，布徹帶著軍團走了進去。他趴在一棵高大的軍團菇上，張開嘴巴咬下一塊，用力咀嚼並咽下去，便有力氣道：“這個可以活命！”
吭哧吭哧的聲音傳來，當饑餓到極限的時候，人和蝗蟲也沒有太大的區別。每個人都吃了好幾大塊，然後覺得渾身輕鬆，身體對於食物和水的需求都得到滿足，剩下的便是休息。於是，三三兩兩的，他們就準備在軍團菇的影子下麵入睡。
有個人比較警覺，趕忙搖晃著身邊的同伴：“別，別睡。睡著之後蟲子就會把我們吃掉，或者切碎了當作肥料。”
“閉嘴，就算是那樣死，我也是吃飽了的。”同伴回答道：“這綠洲可以移動，滿可以不靠近，等我們都饑渴死了，再用屍體做肥料。你就別瞎擔心了，不願休息也可以，別打擾別人！”
那個人努力保持睜著眼睛，但很快也難以抵擋身體的需求，在涼爽的陰影中睡著了。他們睡得香甜而深沉，更因為有跳狗的守護而格外安全。外麵的風在呼嘯，卻根本影響不了他們的夢境。因此沒有一個人知道“HE·HE”是什麼時候抵達的。
“這就是深紅軍團？看起來好狼狽的樣子，而且警覺性也太差了，競技場的奴隸都知道睜著一隻眼睛睡覺的。”莎蒂麗對他們的批評倒是很中肯。