時間過得很快，轉眼已經是臘月二十四，過小年的日子，義莊上下洋溢在一片喜慶的氣氛中。由於發放了魚、肉以及二兩銀子的過年費，義莊的莊戶也全都喜氣洋洋的，準備著過一個好年。
宋青書一家被接到了武穆城過年，因為這是義莊的第一個新年，宋青書為義莊的建設出謀劃策，出力甚多，董、夏、花、田四位莊主強烈要求把宋青書接過來過年。盛情之下，宋青書不好推卻，在二十四這天由夏莊主親自帶著田原、董雷四人將他一家接到了莊主府。還好宋府內有專人打理，一應用具齊全，所以搬過來住也很方便。隨行的還有田大炮一家，由於田大炮在整個冬季裏都帶著大家捕魚、狩獵，為義莊貢獻頗多，所以他也在武穆城中分到了一套民居。
由臘月二十四開始，一直到年三十，幾位莊主家輪流接客，終日飲宴，爆竹之聲此起彼伏。特別是年三十這天，義莊更是大擺筵席，將各村老人、村長都接到武穆城吃了一個團年飯。不惟幾位莊主家如此，民間各家各戶兄弟間、親戚間也在相互請吃年飯，有的大戶人家從臘月二十四開始，一天吃兩家，吃到年三十還吃不完呢。由年三十晚上子時起，爆竹之聲就不絕於耳，一直響到天明。
天剛剛蒙蒙亮，各家族、宗族的拜年活動就開始了。一般是先拜本家長輩，再拜本家兄弟，然後才是宗親之間相互拜年。宗親之間拜年其實很簡單，就是相互之間到各家各戶打個轉兒，說幾句拜年話，頂多喝杯茶就算完事兒。說來容易，但一家、一家的拜，一個村子幾十戶人家拜下來，也得一個多時辰。過了大年初一，就是親戚間相互拜年了，但這個年如何拜還是有一些講究。一般來說，大年初一是家族間拜年；初二，外甥跟舅舅拜年；初三，女婿跟嶽父（母）拜年；初四拜姑媽，初五拜姨娘；過了初五就可以不分親疏厚薄，親戚間相互亂拜了。
大年初一這天，武穆城上下很是熱鬧，義莊各村的村民在村長的帶領下，都來到武穆城給幾位莊主拜年。當然，村民來的隻是一部分代表，饒是如此，每家一個代表也來了上千人。這近千人站在大較場上對著幾位莊主拜了下去，場麵頗為壯觀。這一拜，他們都是心甘情願的，是他們發自內心的感激。幾個月以前他們還或是流寇、或是流民，吃不飽、穿不暖，一窮二白。但是現在他們有了房子，有了土地，有了自己的家了，那是真正的屬於自己的家。他們知道，這一切都是義莊賦予他們的，這叫他們怎麼能不感恩戴德呢？過了這個年，他們就要靠自己勤勞的雙手，去創造自己幸福的生活了，他們什麼都沒有，隻有用這一拜來表達自己的感激之情。
義莊的幾位莊主此刻也非常激動，他們感覺到了莊民由衷的愛戴和感激之情，他們也為莊民的淳厚和質樸而感動。他們感到成立義莊是他們一生中做得最為正確也是最為有意義的一件事情，而直到此刻他們也才真正的從心理上將義莊和自己的生命融為了一體。同時，他們也暗暗的堅定了內心的決定，那就是一定要帶領義莊的老百姓過上富裕、幸福的生活。田原、董雷等幾個年輕人亦被這個場麵所震撼，隻覺得熱血沸騰。
農村裏過年一直到正月十五過後才能夠真正的消停下來，所以有“吃了月半粑，好種莊稼”之說。而過了正月十五，田原帶領董雷三人金陵獻寶的事情也提上了幾位莊主的議事日程。現在，要獻給朱皇帝的寶物也已經挑揀了出來，是一十八件書畫作品。因為書畫比較輕便，易於攜帶。至於其它的珍寶，今後找個合適的機會再獻出來，所以田原的此次獻寶之行，頗有些到朝廷探路的意味。