飛雪快速奔回假山洞口，沮喪地發現洞口竟擺放一堆雜七雜八的竹子。
使勁推了推，竹子紋絲不動。透過竹子間隙還能瞧見外麵有兩個像園丁的人正在整理花園。
這下完了，前後路都被堵。園丁快點整好花草，趕快把竹子給弄開！
可直到午時，肚子餓得咕咕叫，那些園丁也沒搭理這些竹子。他們還慢條斯理地坐在石頭上吃起了湯麵，還是牛肉味兒的！
“有沒有搞錯？我早餐還沒正經吃呢！居然讓我看得著聞得著但吃不著這麼沒天理！你們這些園丁有點專業素質好不？倒是幹完活再吃啊！”飛雪忿忿不平念叨。
為了遠離香味的誘惑，飛雪往石洞深處挪了幾步。等了許久。難道我要像《瘋狂的石頭》裏的黑皮一樣，堵得兩頭出不得，最後爬出來餓得偷啃麵包麼？睡覺睡覺！睡著了就聞不到香味了。睡醒了，那些園丁老頭們也該忙完了。
於是逼著自己入睡，還夢見抱了一大碗康師傅牛肉麵。她舔舔嘴巴，渾然不覺何時園丁已忙活完畢。那卻是日落西山的事了。
楊戎從暗香閣回到衙門，進門就見長安京兆尹石大人正在府衙中。她上前行禮道：“下官拜見石大人！”
“免禮免禮！世侄女，你父親同我是世交好友。每次都如此鄭重行禮見外了！”石大人放下手中茶杯，笑得和彌勒佛似的。
“世伯。我現在可是梁州捕頭！不知世伯為何來此？”
石大人輕抿了口茶水，略顯無奈道：“太子殿下從西域請了幾位高僧來長安講佛法。今晚他和幾位皇親還有同僚在太子府一道接待他們。我也收到請柬。我尋思著得找個懂西域話的人過去。否則他們說話我聽不懂不是出糗？聽聞衙門聶捕頭的公子懂西域話，所以叫他同我一道去。”
楊戎心中嘀咕，這個世伯做事向來糊塗。既然高僧來講法，怎會不通中土官話？即便不通，太子也會找好通曉的人。再說這西域國家眾多，你又不知人家說的是哪國話。
不過聽到皇親這詞，不由心中一動：“世伯！我對佛理也有些興趣。可否帶我同去聆聽西域高僧的箴言？”
石大人翹著胡須道：“嗯。禮佛可以修身養性，對女兒家是有好處的。等下就和我同去太子府吧。”
再說連漪在暗香閣後門遲遲不見飛雪，就先回了連府。她時不時去門口查看飛雪是否歸來。直到過了午時也沒見人影.急得在走廊踱來踱去個沒完。
“小妹，你在幹什麼？走來走去煩死了。”連溪正急躁得不行。
“我走走惹你了？自己有什麼煩心事吧？拿我出氣。”連漪不滿地撇撇嘴。
“我本想找爹問件事。回來後，秦楚說他們去太子府中赴宴，晚上才回來。”
連漪心不在焉地聽完，心虛問道：“你等等好了。對了二哥，那個……假如。是說假如。有人偷跑進暗香閣啊醉悅樓什麼的地方，被人當做小賊抓到，不會有什麼事吧？”
連溪心裏正煩，沒好氣地說：“你說呢？人家開門做生意，抓住小賊還不給人痛打一頓送官查辦？搞不好直接打殘廢了往荒郊野地一扔完事！”
連漪的小臉頓時煞白，結結巴巴：“打打……殘廢？有……這麼厲……厲害的？不問問是誤會嗎？”長安城裏怎麼這麼黑暗呢？
連溪沒空注意小妹青白浮動的臉色。眼看要酉時，他決定到太子府找父親。打定了注意，他就匆匆出府，留下不知所措的漣漪。
夜幕逐漸降臨，烏雲滾滾，遮蔽了皎月繁星。天上飄起了淅淅瀝瀝的雨絲。章台大街上，不少官員或坐牛車或騎馬向太子府行去。
因連家祖上是陳郡士族大家，這次連漓與連老爺也位列席間。觥籌交錯間，連漓抬頭望見對麵正坐著連溪的師妹楊戎。二人隻是點頭之交，並不甚熟悉。連漓見了她，便微笑頷首，遙舉酒觴示意。二人遠遠對飲一杯，仰首一幹而盡。
楊戎在席間未曾見到朝中任職的大哥，倒是果真見著了白天的那位華服公子兆玄。他居於上席，卻隱然席間甚是低調。楊戎邊飲酒笑談，私下卻暗暗注意他的動靜。
這時，隻聽座上傳來一個洪亮爽朗之聲：“子略聽聞貴國有位鳩摩羅什大師。他幼年出家，十二歲時，就因佛法高深而名揚西域各國。據聞他以走遍四方弘揚佛法為終身夙願，發願有生之年定要來中原傳教。他曾說過‘大乘菩薩之道，要利益別人而忘卻自己。假如我能夠使佛陀的教化流傳，使迷蒙的眾生醒悟，雖然會受到火爐湯鑊的苦楚，我也沒有絲毫的怨恨。’鳩摩羅什大師如此無私無畏來力推佛法，讓子略很是動容。本以為此次邀請他會名列其中。為何不見其人呢？”