皮膚不僅能使人不受到汙物和細菌的侵襲，也能保持人體內的水分。當大麵積的皮膚受到嚴重的燒傷或損害時，醫生必須立即輸入液體，並且保護傷口。如果僅是皮膚的淺層受損，新皮膚會再生。如果病人受到了嚴重的燒傷，皮膚就不能靠自己修複，必須將身體其他部位的表層皮膚移植到傷口上。
但是，在移植新的皮膚之前，要先給病人植上一層人造皮膚。人造皮膚有兩層：表層和裏層。表層是由一種矽橡膠薄膜製成了，能阻擋細菌的進攻。裏層是一種特殊的培養基，能幫助受傷的皮膚生長。人工皮膚用於為移植的皮膚提供基層。揚尼斯·揚尼斯是第一個用人造皮膚來治療三度燒傷的病人。
今天，人造皮膚被用於皮膚移植的第一期治療。人造皮膚可以保護傷口免受感染，促進皮膚結締組織的生長。在這期間，人體的免疫係統會逐漸分解多聚物，一旦病人自己的表層皮膚被移植上去以後，傷口就會很快愈合。