祁桐已經不會哀痛地大哭，但是傷心來襲，還是止不住地落淚。隻是這一回被一個人擁著，她的傷心似乎有了來處，也有了去處。他的手在她背上輕輕地拍著，像在哄一個小孩子。此時她很想讓他把自己抱緊一點，這樣她就會多一些安全感，就不會傷過了今生還怕來世。他說要守護我的，他真的會守護我的，是吧？因為他是哥哥，是吧？因為我們有切不斷的血緣，所以他不會忽然就不要我了，是吧？
祁翱感覺到懷裏的桐桐又貼近一些，他心裏咚咚跳，暗自吸了口氣，身體向後一傾跟她分了開來，看著她梨花帶雨的樣子。在以前，她哭成這個樣子，多數是因為被祁翱欺負了，在徐寒沫那裏委委屈屈地求安慰。可是現在，她哭成這個樣子，卻是因為徐寒沫。
他用手指揩去祁桐臉上殘餘的淚，看著她溫和地說：“對你，我不用發誓，對不對？我這身衣服風塵仆仆的，用來擦眼淚不嫌髒嗎？”
祁翱對人不凶不壞的時候，原來是這個樣子的。怪不得樸施妍肯為了他破釜沉舟、千裏迢迢地來中國。他和徐寒沫時而展現出來的這樣的溫柔，極少有女人能夠抗拒。而這樣的溫柔，她曾經擁有一份獨一無二的。舊淚未幹，眼圈又紅了。
祁翱歎息一聲，說：“還非讓我發誓嗎？好，我發誓對我親愛的妹妹好一輩子，可以了嗎？”
“對我發什麼誓？你見過哥哥對妹妹發誓要對她好的嗎？你對我好，不是天經地義的嗎？剛才的誓言不算數，發這種誓的機會，留著跟以後的大嫂吧。”
祁翱眼睛裏的光芒黯淡下來，就像一輪滿月被陰雲遮蔽。他說：“這都幾點了，去睡吧。女孩子熬夜對皮膚不好，會老得快。”
祁桐說：“現在這些對我都無所謂，我隻嫌時間過得太慢。”
她隻嫌時間過得太慢。言下之意令祁翱心裏痛得無以複加。
她把手伸到頸後去解項鏈。每一顆珠子都那麼圓潤，閃著微微的金光。她用手指輕輕拭著最大的那顆，說：“如今，我也有了一個土豪金。不對，這可不是土豪，是奢華。”
她拿起桌上那個上麵雕鏤著一對小魚的玳瑁首飾盒，
非常小心地把項鏈裝進去，珠子輕輕地碰撞，發出嘩嘩的聲音。扣上蓋子，略琢磨了一下銅鎖的用法，把盒子鎖上，說：“這份兒禮物，你幫我收著吧。沒做成徐家奶奶的孫媳婦、也沒到她身前盡孝，沒資格收。不管怎麼說，父親母親認了你，把很多事情都托付給你，日後，你的妻子更有資格接受這份禮物。”
祁翱心裏像被戳了一下似的。
離開之前，奶奶把他叫到房間裏，悄悄地給了他這條項鏈，說：“本來是留著下聘的時候給的。我看不到那一天了。你還是把它交給桐桐吧。也苦了那個孩子，看你這樣，桐桐隻會比你心裏更難受。也不是補償，但是送給她，我心裏和你心裏也是個安慰，不是嗎？我知道，你恨不得把我這裏的好東西都尋摸著給她的。”她還寵溺地捏了捏他的臉，繼續說：“隻是，眼下時機不對。我會對你母親有所交代的。”
他甚至毫不猶豫、厚著臉皮說：“奶奶，您箱子裏那幅魚化龍百子圖的蘇繡，桐桐很喜歡的，您當時說了結婚時給她的。她說了好幾回以後裝裱起來，掛在家裏，您可好好地給她留著。”
奶奶搖了搖頭，問：“你能做到看著她嫁人、生子？”
祁翱每每想到她嫁給別人、生別人的孩子，便覺得窒息。好半晌，他才在奶奶的注視下說：“我也不是別人，是她至親的兄長。有責任讓她風光無兩地嫁人，過子嗣繞膝的幸福生活。”
如今，祁桐不肯接受作為徐家媳婦才有資格接受的東西。如果他理解得不錯，在她看來，她想著、愛著徐寒沫是她一個人的事情，與徐家沒有丁點兒的關係。自從父親母親悄悄滴離開北京，對她什麼交代都沒有，反而把這邊的大多數事情都委托給自己打理，她就傷了心。
他手按在玳瑁盒子上，說：“你若不能把與徐寒沫的關係撇得一幹二淨，與徐家的關係便也不能撇得一幹二淨。奶奶給你的東西，你若不肯接受，她會很難過。徐寒沫也會很難過。”
祁桐微微一笑，說：“徐寒沫會不會難過，我比你清楚。如果他怪我，每一筆對我不滿的賬都攢著，日後我會一一跟他解釋，如果他還好意思讓我解釋給他聽。至於奶奶那裏，你說我收下了就好。而且，我說讓你幫我收著，沒準哪天我就反悔了，或者你娶的媳婦不能孝順父親母親，這項鏈就還是我的。”
祁翱把首飾盒包進藍色印花布裏，怎麼也包不成原來的樣子，祁桐伸手幫忙，按照原來奶奶教的方法包好。她撫摸著打的那個結，說：“好生收著吧，跟奶奶說我收下了，很受寵若驚。”