美籍華人貝聿銘，這位世界級的建築大師，不僅是傑出的建築科學家，建造了許多華麗的宮殿，而且他更是一位偉大的建築藝術家，他善於把古代傳統的建築藝術和現代最新技術熔於一爐，創造出自己獨特的風格。
貝聿銘說：“建築和藝術雖然有所不同，但它們在實質上是一致的。我的目標是尋求二者的和諧統一。”事實證明，對於建築藝術的執著追求，是他事業成功的一個重要原因。
貝聿銘於１９１７年４月２６日生於廣州，他的祖輩都是蘇州的望族，父親曾是中國銀行的行長。貝聿銘在香港度過了童年時期。１９３５年，他遠渡重洋，到美國留學。本來，父親希望他留學英國，學習金融。但是，他沒有遵從父命，而是依照自己的愛好，進入了美國的賓夕法尼亞州立大學，攻讀建築係。
貝聿銘在建築設計中，表現出關心平民的利益。他在紐約、費城、克利夫蘭和芝加哥等地，設計了許多既有建築美感，又經濟實用的大眾化的公寓。他在費城設計的三層社會公寓，很受工薪階層的歡迎。１９６３年，美國費城萊斯大學贈予他“人民建築師”的光榮稱號。這一年，美國建築學會還向他頒發了紐約榮譽獎章。《華盛頓郵報》也稱他的建築設計，是真正為人民服務的都市計劃。
１９８４年，貝聿銘為香港中國銀行設計了一座７０層樓，高１００多米的大廈，這是當時香港最高的建築物，也是當時除美國以外的世界最高建築物。他說：“這座大廈在香港是中國的象征之一，應該讓它‘抬抬頭’，要顯示出點風格和氣派，這也是中國的驕傲。”貝聿銘經常說：“隻要我能為中國做出一點貢獻，我一定要做。”
１９８３年，他領到國際“普茨克”獎的十萬美元的獎金後，全部贈給了中國留學生作為獎學基金。他認為，學習建築不僅要接受嚴格的課堂教育，還必須實地考察世界各地傑出的古典建築和現代建築。這筆“獎學基金”，就是專門用來幫助學習建築的中國留學生周遊世界的。