雖然中國的古塔到處都有，可是，三座古塔成品字形，矗立在一起的，卻為數極少。大理三塔就是以此而聞名於中外的。
大理三塔位於大理城的西郊，在洱海的邊上，它們原來是崇聖寺的一部分，但是，崇聖寺後來毀掉了，隻有三座寶塔屹立在那裏。
在１９２５年時，大理地區發生過一次特大級地震，城內外所有的房屋，幾乎全部倒塌了，可是，距離大理城隻有１華裏的三塔，卻安然無恙。
大理三塔，是雲南現存最古老的建築物之一，也是在我國享有盛名的塔群。
最大的塔又叫“千尋塔”，高６９１３米，它是一座方形的磚塔，共有１６層。塔心是空的，在古代的時候，裏麵有樓梯，可以供人攀登。在塔頂的四角，各有一隻銅鑄的金鵬鳥，傳說它們是用來鎮壓洱海中的水妖水怪的。從塔頂向外眺望，洱海的美景盡入眼底。
在中國古代，由於科學技術很落後，所以，要修建這麼高的塔，是一件很艱巨的工程。當時的人，為了修塔，一般要在塔旁邊堆上土，便於運送建築材料，塔身每建高一層，土堆也要上升一層。
大理三塔在曆史上，具有很高的科學和藝術價值，我國把它列為全國第一批重點文物保護單位。
１９７５年時，對大理三塔進行了一次大規模的維修，在維修中，人們在大塔的基座中，發現了兩批很重要的文物，有寫經、經卷、各種佛像和工藝品等。
其中，還有一個重１１３５克的純金觀音像。這次發現，是至今為止發現的大理國時期文物最豐富的一次。