黃道婆，南宋時人。在她十二三歲時，為生活所迫，給人家當童養媳，偏偏又遇上刻薄的婆婆、蠻橫的丈夫。有一天，她由於勞累過度，在織布時速度慢了一些，公婆、丈夫以此為借口，將她毒打一頓，並把她鎖在柴房裏，不給她飯吃，不讓她睡覺。黃道婆無處訴苦，便橫下一條心，在房頂掏了一個洞，逃走了，上了停靠在黃浦江上的一艘帆船，隨船到了海南島南端的崖州，從此開始了不平凡的生活道路。
黃道婆到了海南島後，與黎族人民一起日出而作，日落而息。在共同的勞動生活與交往中，她跟隨黎族人民，努力學習和掌握他們先進的棉紡織技術。黎族的同胞細心傳授，黃道婆自己虛心刻苦的學習，她很快就了解並熟悉了各種棉和織布的工序。在實踐中，黃道婆又融合、吸收了家鄉織布技術的長處，逐漸成為有著精湛技術的紡織能手。
日月如梭，物換星移。在海南生活勞作的黃道婆不知不覺已經度過了２０多個春秋。中年之後，她思鄉之情越來越重。於是，她帶著黎族人民的深情厚意和祝福，身背踏車、椎弓等紡織工具，踏上了北歸的路途。
她回到家鄉以後，將她在海南島上生活三十餘年所學到的紡織技術進行了改革，製成了一整套最新的紡織技術，在家鄉進行推廣，後又迅速地推廣到全國，極大地提高了當時的紡紗效率。
黃道婆成為我國古代有名的紡織專家，她為我國古代紡織事業的發展，做出了重要貢獻。