在織布的過程中，為了使織物更加絢麗多彩，我們的古人，采用了挑花杆，在織布機上挑織圖案。但是，這種辦法卻不能提高工作效率。
於是，聰明的古人又想出了兩個方法，第一個辦法是，他們將挑花杆“軟化”，用“棕線”來代替挑花杆，於是，出現了提花機；第二個辦法是，他們保持挑花杆挑花時候的規律不變，尋求一種關係，把其中的規律反複傳遞給經絲，這樣就出現了另一種提花機。
和踏板紡織機一樣，提花機也是中國人的一項偉大發明，它大約在十一世紀的時候，才被傳到了歐洲。
在提花機被發明出來之前，古代的提花織物，都是在木製提花機上由織工們手工織出來的，費時費力，所以，那些提花織物的價格也特別昂貴，隻有貴族才能用。
提花機的發明，促進了提花織物的普及，使曾經昂貴的提花織物，走進了千萬百姓的家庭。