清朝時期，宰相張廷玉與一位姓葉的侍郎都是安徽桐城人。兩家毗鄰而居，都要起房造屋，為爭地皮，發生了爭執。張老夫人便修書北京，要張宰相出麵幹預。這位宰相到底見識不凡，看罷來信，立即作詩勸導老夫人：“千裏家書隻為牆，再讓三尺又何妨？萬裏長城今猶在，不見當年秦始皇。”張母見書明理，立即把牆主動退後三尺；葉家見此情景，深感慚愧，也馬上把牆讓後三尺。這樣，張葉兩家的院牆之間，就形成了六尺寬的巷道，成了有名的“六尺巷”。張廷玉失去的是祖傳的幾分宅基地，換來的都是鄰裏的和睦及流芳百世的美名。
資料來源：六盤水的孩子。六尺巷的故事[EB/OL]。百度知道，2006-05-27.