中州對百姓的言談管束並不是很緊，天子腳下更提倡言論自由。所以中州近年的文風滋長不斷，頗有一番盛世之象。
再加上承淵帝執政以來，很少有戰事，文官的地位已經慢慢淩駕於武官之上，這也是為何夏侯宸雖然體弱多病但仍穩坐太子之位的緣故。他手下的常毅乃是皇帝親封的護國將軍，雖沒有實權，但是威名在外，當年鎮壓明王叛軍立下了汗馬功勞，一般的將軍副將見到常毅根本沒有撒野的份。鎮南王親信赭靂就是常毅手下的一員虎將，隻可惜二人各司其主，這些年過去，沙場的情分也不知道能剩下多少。
再說鎮南王手中的另外一張護身符，便是戶部侍郎龐慶師。此人與王妃有些親戚，所以效忠於王爺。這些年拉攏朝臣他也出了不少力，眼下此人正握著手中的酒杯與諸位才子共飲。
要說他一個戶部的怎麼和一群才子混在一起，這其中的緣由也頗令人費解，龐慶師的摯友趙文拓乃是吏部尚書。這個人年輕時曾與龐慶師有知遇之恩，後來者居上，趙文拓平步青雲成了尚書，自然很珍惜與龐慶師之間的兄弟情誼。
不過這個人的脾氣很倔，當初龐慶師想以當年的情分拉攏趙文拓成為王爺一黨，卻被他直言相拒，此後有幾次三番勸說都沒有結果，趙文拓心思耿直，一心忠於皇帝也算是皇帝的心腹之一。可以說此人的立場完全可以影響這場皇位之爭的局勢。
於是，在鎮南王的授意下，這幾日龐慶師幾乎和他寸步不離，不是安排殿試排有名次的舉人的官位，就是和他一起探討蓮花節一事。
此刻，趙文拓做東宴請一幹才子，他作陪也是意料之中。
“來，諸位公子，明日便是蓮花宮宴，這些天辛苦大家了。”趙文拓舉杯酬謝，一飲而盡，那些公子們年紀都不到三十，意氣奮發。見大人熱情款待他們自然心中感激，這一次蓮花節雖是為了公主冥壽，但知情人都知道這是鯉魚躍龍門的大好時機。
三甲不說自然是有好前程，而餘下的人也不是沒有機會。
太子選妃宴，必將會有朝廷三品以上官員的適齡女子參加，到時候就算太子挑去一波，那剩下的皇帝也會酌情賜婚。
名利情愛，一舉雙得不可不謂是人生一大幸事。
“趙大人過譽了，我等隻是一介舉人怎敢勞煩大人敬酒？失敬失敬。”
“哎，將來諸位青雲直上，到時候你我同朝為官，就是兄弟之情了。”
“正是啊，你們瞧大人與我，便是一對見證啊。”龐慶師適時地插進話來，還一臉笑意。
一位才子好奇道：“龐大人與趙大人也是這樣認識的？”
趙文拓道：“正是，當年我也和你們一樣高中，是龐大人的提攜引薦才有我今日。所以不可小看了這份兄弟情誼。”
龐慶師不好意思道：“文拓，多少年前的事就不要再提了，今日找你來是喝酒的。”
“是是是，我不說就是。來我們喝酒。”