連生謝過樂齋。兩人便將去江洲的行程稟報華回天。
華回天道：“百草正好要去安慶、江洲，難得能與鄭家、周家同行，安全很多，我讓百草和你一道走吧。你們今天收拾收拾，明日趕去周莊，和大隊伍會合。”
樂齋道：“連生，這是你第一次出遠門，師叔又不能陪在你身邊，一路上，凡事要多聽少掌櫃的，千萬注意安全。”
連生答應稱是，便回房準備行裝，寶劍、銅牌、師父的舍利，都帶在身上。第二天，連生和百草一起去了周莊。周劍雄知道百草也能同行，更是放心，便安排客房讓兩人住下。
晚飯後，周可馨留在席上，似有話對父親說。百草起身告辭回房，連生剛想起身，卻被周仲強拉住。周仲強道：“老爺，你書房還有些上等大紅袍，不如我和連生也去嚐嚐，這次我們陪同小姐出行，要是一點兒不懂茶道，怕是叫各商號的掌櫃笑話。”
周劍雄笑道：“正是正是。我們這就去。”
周可馨見父親和強叔約了，便說先回房休息。
周劍雄帶著周仲強和連生去他書房。周可馨往臥室走了一段，心裏掛念鄭宇成提親之事，便折回來，也往周劍雄書房走來。
周劍雄命人燒了一壺山泉水，邊洗茶杯，邊介紹大紅袍炮製的過程。周仲強和連生坐在客席，連生感覺周仲強用手點了幾下自己的腰，心裏會意，想了想，對周劍雄道：“周莊主，前幾日我去鄭府替曹嬸看病，恰好遇上周姑娘和宇成少爺，大家相處了幾日，發現宇成少爺不僅才華橫溢，而且武藝超群。鄭家武考，宇成少爺奪了魁，鄭宗主還賞給他一塊花錢，甚是珍貴呢。”
周劍雄笑道：“連生，不瞞你說，那塊花錢如今就在我府上。前幾日明瑞和宇成他們過來，將花錢作為提親的信物，我正尋思該怎麼跟馨兒談談這門親事呢。”
周可馨這時剛好走到書房門口，聽到“親事”之語，忙停下腳步，躲在門外靜聽，心裏撲騰撲騰直跳，也不知道連生和強叔對此會說什麼。
連生道：“莊主，周府的喜事，連生一個外人，本不該說什麼，隻是我心裏擔心，如果冒然同意這樁婚事，恐怕會給周家和可馨姑娘帶來殺身之禍！”
“你說什麼？”周劍雄聽後嚇了一跳，端著茶杯的手給倒出的開水燙了一下，“哎喲”一聲，急忙縮手，放下杯子，周劍雄緊盯著連生，說道：“你說來聽聽。”
連生正聲回道：“莊主，最近朝廷連下幾道諭旨，道道都是催命符。曹敬恩九族遭誅，鄭家宗主之妻曹俊芳就是曹敬恩遠房偏親，親人也受了牽連。而‘轉輪王周連英’一事，周莊周簾鷹被誅，您又收了他兩個孩子在府裏做事。這事兒才發生不足半月，鄭家就向周家提親，我們知情的，說是宇成少爺和周小姐從小約了娃娃親，那些不知情的，會怎麼說？莫不是兩家都對朝廷不滿，著急要聯起手來密謀造反麼？”