“哦，比殺敵是假，掛念娶柳兒是真是吧？”連生心裏生氣，抓過一根棍子要揍高常勝。周劍雄和白玉荷聽得心裏好笑，忙上前阻止。周劍雄道：“連生，大戰在即，莫挫了他們銳氣。”
連生道：“殺敵豈是好玩的？我把你們編入親兵營，是不想你們年紀輕輕便早早遇險，現在倒埋怨我害你們是麼？”
王長春、高常勝何嚐不知道連生用意，隻是兩人都和柳兒交好，各有梅馬之心，剛才周可馨無意間言語挑撥，激起兩人平日裏種種嫉妒來，現在既然話已出口，更不想收回。王長春道：“連大人待我們極好，可我不想其他人笑話，今晚誓要上陣殺敵，望連大人成全。”
周劍雄道：“難得你們有這番壯誌，我替連生允了，你們從我部各抽調兩萬人馬，聽令攻城，快下去準備吧。”
二人聽得心花怒放，轉身離去。
連生在一旁著急：“周元帥，已見潁州城防守嚴密，必是一場硬仗，周姑娘可不能像往常一般跟在軍中啊。”
白玉荷道：“保護周小姐的任務交給我好了。”說罷衝連生、周劍雄擠擠眼睛，三人才大笑起來。周劍雄心道：女兒的激將之計，倒是不錯，眼見是一場硬仗，最怕將士們畏首畏尾，不敢用命，現在馨兒已挑起王長春、高常勝兩人的血性，兩人勢必一往無前，其他士兵見了，自然也拋卻顧慮，決然殺敵。
潁州駐將盧登鋒收到信報，羅翠花、鄭明龍等在潁上發動三萬勞役起義，與護河駐兵交戰正酣，而河南巡撫翁政仁率兵兩萬，已抵達潁上，快馬馳報，反賊共五萬多人，僵持不下，急待救援。盧登鋒騎了一匹快馬，趕到知府申坤家中商議。
盧登鋒道：“翁政仁乃當世小人，我們若不派兵馳援，明日朝堂便能收到他的彈劾奏章。”
申坤道：“潁州隻有駐兵八萬，已有探子來報，城外十裏申老莊發現大批反賊，隻等我們率援兵前往潁上，他們便隨時可能攻城。貼木爾元帥大兵遲遲不到，我們現在唯有擁兵自守，挫敵銳氣以待援，方是上策。”
盧登鋒道：“我意與你一致，隻是我倆的中正之心，將被人誣告為不軌，禍不遠矣。”
申坤之母馮氏聽聞盧將軍到府，出來問訊，見兩人愁眉不展，便寬慰道：“盧將軍，你與我兒都已為官十數年，為朝堂眾臣所不容，仕途向來坎坷。如今國難當頭，又何必再憂心自己前程？但求無愧於心，苟活性命，護得潁州城百姓哪怕是多一日安寧就罷了。”
申坤是個孝子，聽得馮氏話語，點頭稱是，更堅定了心裏想法，說道：“盧將軍，翁政仁攻敵不下，還可撤退，我們若是不敵，卻是棄城，孰輕孰重，將軍不可不知啊。”
盧登鋒道：“也罷，潁州城內糧草充足，易守難攻，隻要將士們齊心協力，必可堅守至貼木爾將軍大兵趕到，屆時裏應外合，則可一舉製敵。”