福布斯排行榜所引用的個人資產總額均為上榜富豪巔峰期的數據。為了更準確地反映出他們對於美國經濟的影響，福布斯對照當時的美國國內生產總值(GDP)，將所有人的個人資產轉化為2006年的美元。因此，如果約翰·洛克菲勒今天仍然健在，他的個人資產將達到蓋茨的數倍。(摩爾)
美國史上15大富豪排行榜
排名姓名年代轉換後資產
1約翰·洛克菲勒1839-19373053億美元
2安德魯·卡內基1835-19192812億美元
3科尼利爾斯·範德比爾特1794-18771684億美元
4約翰·雅各布-阿斯德1763-18481101億美元
5斯蒂芬·傑拉德1750-1831956億美元
6理查德·梅隆1858-1933823億美元
7A.T.斯圖爾特1803-1876808億美元
8弗雷德裏克·韋爾豪澤1834-1914722億美元
9馬歇爾·菲爾德1834-1906601億美元
10薩姆·沃爾頓1918-1992586億美元
11傑·古爾德1836-1892582億美元
12亨利·福特1863-1947543億美元
13比爾·蓋茨1955-530億美元
14安德魯·梅隆1855-1937505億美元
15沃倫·巴菲特1930-460億美元
約翰·洛克菲勒是現代商業史上最富爭議的人物之一。
一方麵，他創建的標準石油公司，在巔峰時期曾壟斷全美80%的煉油工業和90%的油管生意。另一方麵，洛克菲勒篤信基督教，以他名字命名的基金會，秉承“在全世界造福人類”的宗旨，捐款總額高達5億美元。
這種看似相互衝突的精神狀態，使洛克菲勒的創業史在美國早期富豪中頗具代表性：異常冷靜、精明，富有遠見，憑借獨有的魄力和手段，一步步建立起龐大商業帝國。洛克菲勒說：“如果把我剝得一文不剩丟在沙漠的中央，隻要一行駝隊經過——我就可以重建整個王朝。”
洛克菲勒是控製美國的十大財閥之一，他是資本主義世界的第一個１０億富翁。洛克菲勒起初隻是一個默默無聞的糧食行的簿記員，他的發跡史充滿了艱辛、冒險和謀略。洛克菲勒精明能幹、堅忍不拔、虔誠而節儉，從他傳奇般的發跡史中，我們不難窺見其成功的奧秘。
洛克菲勒的父母是一對非常奇怪的結合，父親長年在外以藥販身份流浪，人稱“大個子比爾”，是個到處闖蕩的木材商、馬販子，也是個走江湖的巫醫，兜售所謂“立見奇效，包治百病”的靈丹妙藥。此外，他還出賣土地，買賣毛皮，販鹽，推銷雜貨，幾乎是無事不幹的百事通。洛克菲勒後來回憶說，他十幾歲的時候開始做生意，找父親借錢，利息總是百分之十。而且父親永遠在他手頭最緊的時候來討債。他的母親卻是另外一個極端，她是個一言一行都皈依《聖經》的虔誠的基督教徒，洛克菲勒從有收入開始，就在母親的敦促下按照習慣將十分之一的收入交給教堂。父親是個講究實際的花花公子，他自信、好冒險，善交際，任性而又以自我為中心，母親勤快、節儉、樸實，家教嚴格而又教條。洛克菲勒作為長子，他從父親那裏學會了講求實際的經商之道和冒險精神，又從母親那裏學到了精細、節儉、守信用、一絲不苟的長處，他從父母那裏學來的長處，對他日後的成功產生了莫大的影響。
幼年時，曾將自己捉到的小火雞精心喂養，挑好的在集市上出售。12歲時積蓄了50美元，他把錢借鄰居，收取本息。1855年，由於其父的原因不能繼續上學，離7月16日高中畢業典禮隻差兩個月。約翰聽從父親建議，花了40塊錢在福爾索姆商業學院克裏夫蘭分校讀了一個為期三個月的課程。