凱斯的客戶選擇決定了網站的外觀、感覺、風格和內容：即使在那些剛接觸電腦的用戶看來，美國在線給他們的感覺也是簡單、友好的（在９０年代初，電腦生手眾多）。盡管“強大的用戶”和信息專家瞧不起美國在線的大眾化風格，但它對公司的客戶價值理念來說卻非常關鍵。美國在線是為數不多的能令電腦使用變得更容易、更有樂趣的公司之一。
而這一切，都是為了打造一個品牌效應，讓“美國在線”深入人心，為此，美國在線不僅在內部發展中創造屬於自己的特色產品，同時關注外界，有些品牌，在美國在線之外已經生成，那麼，美國在線所采取的做法就是，將它們買下。從ＩＣＱ，Ｓｐｉｎｎｅｒ，到Ｗｉｎａｍｐ，ＭｏｖｉｅＦｏｎｅ等等，都是美國在線曲線救國政策的產物。
事實證明，這些名牌的確給美國在線增光不少，而它們也因為加入美國在線，得以扶搖直上。品牌，在美國在線眼裏，也意味著邊際效應，它產生的影響是無可比擬的。
當然，還有廣告，這就是為什麼現在隻有兩家公司通過網絡贏利，而美國在線就是其中之一的最大原因。
在別的公司還對網絡廣告沒什麼概念的時候，美國在線已經開始實施自己的廣告策略了。先是一家不出名的長途電話公司與美國在線簽下了１００萬美元的生意。因為網上廣告比在電視、報紙上做要便宜太多，而通過網絡與美國在線的用戶結賬，也可省去不少額外開銷。緊接著是兩個大客戶——亞馬遜網上書店和最大的零售書店Ｂａｒｎｅｓ＆Ｎｏｂｅｌ，它們都開始利用美國在線進行書籍的銷售。
凱斯從來不會放棄每一個機會。當時的美國在線有著網絡世界裏最龐大的聊天社區。每天有１４０００個聊天室在運行，每個聊天室平均有２３人。１９９７年３月，美國在線又將它的１４０００個聊天室向廣告商開放。
緊接著，美國在線收購了網景，開始了自己的電子商務之旅，因為在線一貫所持的平民作風，它的電子商務獲得了極大成功。不知道有多少人在這裏體會了第一次網上購物。１９９６年６月２６日，美國在線與美國第一合作推出了第一種網絡信用卡——美國在線ＶＩＳＡ卡。當人們持有這種網絡信用卡時，購物變得更加方便。
在凱斯的領導下，不過短短的十幾年，美國在線的資本總額已經達到１６４０億美元，１９９９財政年度收入４８億美元，利潤７．６２億美元，雇員１２１００人，成為世界最大的網上服務公司，也是世界最著名的電子商務平台，它的即時網上尋呼產品稱雄美國。可以說，美國在線是代表美國“新經濟”的最為著名的網絡公司。今天的美國在線已經是世界上規模最大、身價最高、經營最成功的互聯網企業，其股票市值高達１６００億美元，相當於電腦巨人ＩＢＭ的兩倍。
美國在線的神話並沒有結束，２０００年１月１０日，美國在線公司和時代華納公司宣布合並，組建“美國在線——時代華納公司”，合並交易額達１６６０億美元，而新公司的價值在合並後高達３５００億美元，相當於墨西哥和巴基斯坦兩個國家的國內生產總值之和。兩公司合並後，將成為世界第七大公司，年銷售總額３００億美元以上，將向全球提供“多樣化的信息、娛樂和通訊服務”。
互聯網從來不可捉摸，出乎所有人的意料，這個神話卻在２００３年１月１２日落下了帷幕，美國在線——時代華納董事長凱斯因公司陷入業績直線下降的困境而引咎辭職，這其中問題重重，或許過多狂熱的擴張已經埋下了一定的禍根，或許，網絡股本來就是泡沫，美國在線這個巨大的“泡沫”會不會消失，人們還在疑慮和觀望中。
離去之後的凱斯將何去何從還沒有塵埃落定，但無論如何，他的創業和神話都將給後來的互聯網留下更多的思考和借鑒。
成功秘訣
信奉“膽量決定規模”。
迎合並推動了電子商務的時興潮流。