我卻沒有心思細細解釋，向後一瞟眼見他們便要跟上，卻仍不能不顧全女子矜持，隻迅疾道：“有惡人在追我，還請二位行個方便，改日定登門致歉。”
男子稍一遲疑，便將我按在地上，隨手拿起旁邊一個菜攤的空竹筐便扣在了我頭上，隻側身詢問菜價。我幾欲掙紮，但從竹筐的縫隙中見到跟蹤之人向前去了，方知男子掩護之意。剛欲起身，男子又壓了壓竹筐，示意我不要出來。
片刻，卻見方才那幾人又折了回來，道：“真的跟丟了，走，我們去那邊看看！”
我驚魂未定，躲在竹筐裏一動也不敢動。
“姑娘可以出來了。”
我這才瞧見周圍的遮蔽物已經不見，環顧四周，男子卻朝我淡淡笑著。見他們的確沒有再回來，這才理了理衣擺起身，規矩地行了禮，道：“多謝公子相救。”
“看姑娘貌美知禮，怎會招致如此事端？”男子而立年華，生的溫潤白淨，刀眉不甚粗長卻很有英氣，一雙瑞鳳眼煞是好看。又身著一襲藏青色長袍，腰間玉佩如一汪碧水，典雅亦不失尊貴，風度翩翩，使人一見便覺親近。
我定定瞧著他，他亦打量著我。我被盯的有些不自在，雙頰也漸漸微紅，方自覺失態，忙將目光移開，道：“個中緣由不便細說，方才撞到公子，還請公子見諒。”
“不礙事。”男子淡淡道，目光卻無半分轉移。
我卻更添羞赧，道：“若公子無事，我便暫且告辭。”
“你……”少年欲說什麼，卻被男子擺手攔住，隻道：“姑娘芳名可否告知？”
我不禁大窘，方才他雖幫了我一把，可被男人如此直視已是不妥，問名更乃閨中女子大忌，隻道了句“賤名恐汙了尊駕清聽”便疾步離開。
才走兩步便至慶府門前，見慶安世正在門口與小廝交代什麼，我便存心嚇一嚇他，躡腳走到他身後，大喊道：“安世哥哥！”
“合德？”他見是我，眉眼間說不出的歡喜。
“安世哥哥可回來了，姐姐等你等得好苦。”我爽朗地笑著，卻沒發現他眉心一緊。
他將我請到府中，言語頗為懇切：“合德，有一件事，其實我早該跟你說。在你與宜主之間，我本更中意於你，每次與你們出遊，也總會有意無意地多看你一眼。我悔自己沒有坐懷不亂，隻是不想拂了宜主真心。可離家這些日子我方知曉，你才是我心頭所愛。若你也有意，我擇日便來提親！”慶安世將香包交與我，也生愧疚之意，道：“這個，麻煩你幫我還給宜主。”
我拿著宜主繡了多日的鴛鴦香包，早已明白一切。民間習俗，男女有意常以香包定情，而屈子言“山中人兮芳杜若”，宜主當日便是聽我吟了這句，才在香包中裹了杜若，象征慶安世在她心中如杜若一般無邪吧。望著慶安世深邃的眸子，我話到嘴邊，卻還是將香包還給他，道：“姐姐待你之心天地可鑒，安世哥哥既然已收下了姐姐的香包，便是接受了姐姐的心意，哪裏有歸還之理？況且，心隻有一顆，隻有中意與不中意，哪有中意與更中意之分呢？”
話說到這，我也瞥見他漸漸黯淡下去的眼神，心下亦是不忍，便也寬慰道：“我知道你與姐姐並非無情，可姐姐喜歡的東西我不欲沾染。大丈夫一諾千金，你既接受了姐姐的心意，便也要一心待她。”
慶安世卻仍不死心：“這真是你所期望的麼？”
“是。”
盡管我嘴上堅決，但心裏卻無比掙紮。宜主固然與他兩小無猜，難道我對他就全然無意麼？可我知宜主用情至深非我可比，何況男女之心終不能與姐妹之情相較，也不欲多留，便借故離開。慶安世見我言語堅決，也終不再說什麼。
耽誤了大半日的工夫，待辦完差事回府已近夜晚，本急著將慶安世回來之事告訴姐姐，卻從趙卓表哥口中得知，今日陛下微服出宮駕臨公主府，見姐姐一舞驚為天人，賜名飛燕，明日便會著人接姐姐入宮！
我的心跳幾乎瞬間停止，陛下不是在那深宮永巷之中麼？怎麼會微服私訪？又怎麼會中意姐姐？可表哥為父親的侄子，為人素來謹慎，絕不會逗弄與我，我懷著滿心滿腹的疑團，卻突然想起什麼似的，直奔向宜主的房間。
一推開房門，卻見宜主伴著一盞紅燭坐於床榻，屋子裏靜的怕人，黑暗中的這點子微弱燭光更襯出她形銷骨立，甚是憔悴悲涼。心事幾萬重，隻有情默默。想對燭兒說，燭兒不解我。宜主性子剛烈，一定不甘於被生生拆散，若是把她逼急了，做出什麼意料不到的事來也未可知。可畢竟皇命難違，即便真的以死相逼，皇帝後宮佳麗三千，又豈會憐惜一個僅有一麵之緣的舞姬？