我見錦瑟已然歸來，便悄悄瞥了劉驁一眼，劉驁卻並未在意這些小節，隻道：“合德的琴技甚妙，隻是琴舞雙絕朕還不曾見過。”說著，便與我道，“你盡管一彈，朕洗耳恭聽。”
劉驁這樣說，我便不好再說什麼。隻是《越女歌》舞易曲難，周五官驟然發難，又指名要此曲，我即便再糊塗，也知其來者不善，便也笑道：“陛下之言，臣妾豈有不遵之理。隻是《越女歌》講的是西施範蠡重陽離別之景，不免太過淒涼。今日恰逢河黎公主笄禮，奏此曲似乎有些不妥。依臣妾看，不如改奏《瘦菊》，也更歡快應景些。”
既然周五官有備而來，我自然不能眼睜睜往火坑裏跳。《瘦菊》以舞聞名，彈奏自是不難，可舞想跳好卻是不易，需舞者與琴者精妙配合，三百六十個舞步更是千變萬化步步詭譎。且“瘦菊”‘瘦’菊，是要身量纖纖方見其美。我在陽阿公主府多年，也隻見飛燕跳的有‘瘦’之風韻，而周五官入宮年久，早已不複少女身姿。我一向無心害人，卻也不能憑了她挑釁，總得讓眾人知道我與飛燕並非軟柿子由的人捏，也省的日後麻煩。
劉驁也點了點頭，同意換曲。
得到劉驁的支持，我心裏這才踏實了幾分，又對周五官道，“《瘦菊》乃先秦名曲，周貴人既精通歌舞，想來定然會跳吧？”周五官的表情不自然的抽搐了一下，隻是如今眾人的目光都在她身上，便也隻好道了句：“會。”
我笑道：“陛下，皇後娘娘，各位姐妹，那嬪妾就獻醜了。彈的不好，大家勿怪。”
“西風颯颯兮，秋之為氣。
歲歲重陽兮，今又重陽。
無邊落木兮，蕭蕭而下。
豔若桃花兮，我續春榮。
瘦菊愁煙兮，浥露偏宜。
攜子花前兮，共說深願。”
我不緊不慢信手而彈，《瘦菊》一曲十歲即習，於我不過牛刀小試，弦弦清音之餘，倒可以騰出心思看周五官一舞。
此時正彈至第一部“問菊”，曲調婉轉，周五官輕送腰肢，媚眼含春，極盡婀娜之能事，儼然已吸住了劉驁的目光。我心下暗叫不好，方才實在太過輕敵。周五官既敢公然與飛燕一爭長短，必是經過日夜準備，又怎會疏於練習？而飛燕得寵除卻容貌全靠舞技，如今周五官舞姿漸入佳境，飛燕地位豈不岌岌可危？且飛燕自幼習舞，最得意處便是舞技，若此次被周五官搶占先機拔了頭籌，憑飛燕的秉性脾氣，讓她去向劉驁邀寵，是斷然不可能的。
我越想越急，手下抹挑亦不覺快了幾分，等我發覺之時，已彈至第二部“詠菊”。我剛欲調整曲速，卻無意瞥見周五官旋轉勉強，快慢兩難，心下頓生一計。
“詠菊”一部乃《瘦菊》中最長的一部，其感情複雜，主題最是模糊。我倏而狠按琴弦，嘈嘈之如急雨；倏而輕攏慢撚，切切之如私語。嘈嘈切切，錯雜撥彈，琴音如大珠小珠落玉盤般忽明忽暗，忽快忽慢，按欲入木，彈如斷弦，
周五官被我的琴聲折騰的暈頭轉向，動靜難為。眾人表情也越來越難看，劉驁終喊道，“罷了！”
驟然喊停，周五官一個收不住摔倒在地，我也趕忙斂了琴音。
劉驁不悅道：“跳不好就別逞強，白白耽擱了這樣好的琴聲。”
劉驁似乎並未看出我的把戲，我暗暗放心，又使了個眼色給飛燕。飛燕起身道：“陛下容稟，這琴舞雙絕，講究的是彈琴之人與起舞之人的精妙配合，周貴人初次與合德合作，想必雙方還未有默契。剩下的曲子，不如讓臣妾與合德一起為陛下表演可好？”
劉驁打量了一遍飛燕這身鵝黃色舞衣，又看了看我，終道了句，“好罷。”又對周五官說，“還不退下。”
周五官恨恨望了我一眼，倒也不敢多說什麼。
飛燕罩著長長的麵紗，足上套著瑣碎的菊花鏈子，我朝飛燕點了點頭，便開始奏曲。飛燕的舞技我是熟知的，為怕劉驁看出端倪，我一上手便彈得極快。飛燕知曉我的意思，開始便亮出七七四十九個回旋。隻這一個動作，沒有十年八載的工夫也是不成的。飛燕踩著節拍婆娑起舞，舞姿如夢，一陣顫栗從她左手指尖傳至肩膀，又從肩膀傳至右手指尖。手上的金菊也隨之振動，每一個動作都自然而流暢，仿佛出水的白蓮。