父女倆都不說話。良久，藺紫均默默地走進廚房，拿一把茅草引燃了放進灶膛，又在上麵架了好幾根木柴。
“爹，火生好了，您今晚先將就著，下碗麵條吃吧，記得放一把青菜。”
說完，解下腰間的圍裙。
“你要去哪裏？”
“我去施家莊，去把傻子找回來。”
“天都黑了，你怎麼去？”
“往下遊走三四裏地，不是有一座橋嗎，今晚有月光，看得見。”
“不準去，太危險了。”
“爹，傻子這樣回去施家莊更危險，您忘記了上次沉河的事了嗎？施家莊那個村長差點連親生兒子的性命都保不住，也差點丟掉了村長的位置。他們一定會將這筆帳算在傻子頭上的，他們那些人心腸硬，秋妹肚子裏的孩子，是他們的親生骨肉，他們都狠心不認。您想想，傻子要是真落到了他們的手上，會是什麼下場？”
“那你有沒有想過，萬一你落到他們手上，他們又會把你怎樣？紫均，別忘了，那天的事你也有份。我隻有你一個女兒，說什麼也不會讓你去冒險的。”
“我顧不了那麼多，總之，傻子不能再受那些人的欺負了。”藺紫均固執地要走，攔都攔不住。
藺楓蘭一瘸一拐地追出來，用柺杖指著她的背影，大聲喊道：“你走了就不要回來，一個大傻瓜，值得你這樣去做嗎？”
可是藺紫均認定了的事，就是九頭牛也拉不回來。
天已經完全黑下來，還好今晚的月亮圓，照得河邊的小路像一條銀色的帶子。草從裏不時傳來幾聲蟈蟈的叫聲，螢火蟲就在腳下飛舞。
說的是三四裏地，有好幾處是順著河流轉了大彎的，真正走起來不止了。藺紫均一心記掛施明書的安全，忘記了饑餓和勞累，一口氣走到橋邊，才察覺小腿肚子一陣陣痛，跟抽筋似的。
過了橋，又要往回走四五裏地，穿過地裏的羊腸小道，才能到施家莊。剛出門的時候，還能看見河兩邊的村子裏，星星點點地透著燈光。這會兒，幾乎所有的人家都睡覺了，加上圍著村子的大樹，整個村莊陷入黑暗之中。
藺紫均是第一次來施家莊，也不認得路，東摸西撞的，到哪裏去找施明書？
好不容易看到一處亮燈的屋子，藺紫均激動得加快腳步，生怕人家又吹燈睡覺了。可是等她走近一看，哪裏是人家啊，一座破廟，門都沒有，又矮又小地塌在地上。
她不敢貿然進去，躡手躡腳地在外麵觀察了一會兒，“啪”一聲踩在一根枯樹枝上。
“餓了就進來吃兩口，毒不死你。”
這聲音，大熱天裏，藺紫均激淩淩打個寒顫。
“哼，也不看看自己什麼樣，還嫌老子髒啊？”
那聲音再一次響起，藺紫均壯起膽子，慢慢走過去。裏麵生著一堆火，上麵架了個鍋，鍋裏正冒熱氣呢。那人背門而坐，似乎知道她是誰。
“你……你是……”
那人一聽藺紫均說話，馬上回過頭來，吃驚地看著她：“你不是傻子啊，你是誰？”
再一看藺紫均滿臉麻子，醜陋無比，嘿嘿一笑：“我說呢，這半夜三更的，一個大姑娘怎麼敢在外麵亂跑，原來……”