林之間問道：“不知老人家姓甚名誰？”那老人道：“青天大老爺，小老兒姓馬名鶴，今年已六十有三。”林之間點點頭又問道：“今日將你帶到這公堂之上便是為當年高翠蓮之事，你可將其中情形細細道來，本官也好為那冤死之人將真相大白於天下。”那馬鶴道：“啟稟大老爺，老奴自幼受老太爺，老婦人大恩，奉命陪伴在老爺左右，當年高翠蓮之事老爺確不知情，實在是老奴得了老太爺老夫人的吩咐，私自帶人將高翠蓮殺死在路旁，並棄置於枯井之內，如今老太爺老夫人早已作古，親手殺死高翠蓮的凶手也隻剩下老奴一人，自殺了高翠蓮之後，老奴心中愧疚無比，夜夜不得安枕，常為噩夢驚醒，午夜夢回，想起高翠蓮臨死那雙絕望的眼睛，便恐懼萬分，報應啊，如今終於對她能有一個交代，老奴反倒覺得一身輕鬆無比。老奴一生別無牽掛，這殺人的罪責該當由老奴一人承擔，隻求老爺莫再讓我這把老骨頭再受牢獄之苦了。”
高鶴說罷，站起身來，顫顫巍巍走到馬雲跟前跪下，以前額觸地，道：“少爺，請允許老奴再叫您一聲少爺，高姑娘一事老奴身不由己，卻又是我這一生之中所做的唯一一件對不起少爺的事情，今日老奴就拜別少爺，下去陪伴老太爺和夫人去了，但求少爺能原諒老奴。”馬雲早已淚流滿麵，欲待伸手去扶馬鶴，卻見馬鶴身子一歪，倒在地上，何大連忙上前去查看，然後回頭對林之間道：“大人，馬鶴已然服毒自盡了。”
馬雲將身跪下道：“求大人開恩，將馬鶴屍身發還草民，好讓草民與他盡了這主仆一場恩義。”林之間點頭道：“馬員外請起，本官準了便是，此案便就此結案吧。”當下便令退堂。
下得堂來，方才在林之間身旁一直默不作聲的吳憫農跟在林之間身後問道：“大人，那馬雲本言絕不救馬建功的，為何卻又臨時反悔了？大人為何見了那幾張羊皮紙也臨時改變了主意？”
林之間道：“先生，所謂虎毒不食子，馬雲要救馬建功卻是人之常情，畢竟是親生骨肉，雖犯下滔天大罪，做父親的又怎忍心讓自己兒子去死？隻是他為救馬建功，遞上來的這幾張羊皮紙卻非同小可。”說罷便自懷中取出那卷羊皮紙來遞給吳憫農，吳憫農接過來細細一看，大吃一驚道：“若果真如此，當真非同小可！大人準備怎麼辦？”
林之間正要開口說話，門外差役稟報道：“啟稟大人，馬雲求見大人！”林之間與吳憫農對望一眼，吩咐道：“將他帶至偏廳奉茶，本官馬上便去見他。”