2001年6月16日晚上，潘興航早早地關了電腦，準備上床休息。他這天上午考了四級，料定自己隻是“陪太子讀書”，心情十分沮喪，也沒興致玩電腦了。
在背誦莎士比亞的經典段子的那個晚上，潘興航徹夜未眠。此後，他也想振作起來，並且，他也痛下決心，把電腦裏的十幾部遊戲刪得幹幹淨淨。刪掉了遊戲，潘興航手舉《星際爭霸》的光盤，在寢室裏大義凜然地宣布說：“各位兄弟，我潘興航在此聲明，本人從此力戒遊戲，潛心向學。這番心誌，天地可鑒，日月可表。如若有違，有如手中光盤！”潘興航說完，隻聽哢嚓一聲，手中的光盤折為兩半。有人祝賀，有人鼓勵，隻有嶽上風冷嘲熱諷地說：“算了吧，興航，你就是新蓋的茅廁，頂多三天香。我敢打包票，用不了多久，少則三天，多則三個星期，你又會玩遊戲！”潘興航白了他一眼，隻在心裏恨恨地說：“走著瞧吧，看看老子到底是不是三天香！”
潘興航真的變了一個人。他不再逃課了，不再玩遊戲了，他還把蒙上了一層灰的文學著作整理了一番，西方文學放一格，中國古典文學放一格，中國現當代文學放一格。架上的書籍排列整齊，氣象煥然如新。
潘興航的決心不可謂不大，但他也許是沒有了方向，也許是有方向而沒有了自信，他總是感到很無力。這樣堅持了兩個星期，他又覺得有些枯燥無味，隻是想到嶽上風的話，就強打精神，勉強堅持下來了。終於堅持了二十二天，比嶽上風的最大值多了一天，他才帶著一點渺小的勝利感，徹底放棄了。想想嶽上風當初的話，如果他說多則三年，那潘興航定會堅持到三年加一天，而嶽上風則會成就功德一件了。
潘興航再一次沉迷於遊戲。《星際爭霸》是被毀掉了，但他又安裝了《魔法門》，還是純英文的，他又開始翻那個大部頭牛津詞典了。一個晚上，李健看到他玩遊戲，就問他：“喂，興航，你不是說了不玩遊戲嗎？”潘興航感覺臉上有如火燒，他抬頭看了李健一眼，沒說一個字，又很快就埋下頭，自顧自地玩遊戲。
這天晚上，大家都上床後，潘興航灰心喪氣地說：“唉，今天的考試又沒戲了，白忙了一場！記得以前學過一篇文言文，叫《曹什麼東東論戰》……”
李健提醒說：“叫《曹guì（劌）論戰》。”
潘興航說：“哦，對，叫《曹劌論戰》。看看我，墮落到什麼程度了，竟然連這都忘了！《曹劌論戰》裏麵說：夫戰，勇氣也，一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。這是我第三次考四級，這一次過不了，估計以後更沒戲了。”
李健鼓勵說：“別泄氣，興航，隻要你集中精力，全力以赴，肯定能過！看看你玩《星際爭霸》和《魔法門》的勁頭吧，遇到一些陌生詞彙，都能去查詞典，對付英語考試，你要有這種勁頭，還怕四級不過？六級也不成問題！”
潘興航無奈地歎息說：“唉，沒辦法呀，我一看詞彙手冊，就昏昏欲睡。一做四級真題，就覺得那些英文字母，好像無數隻螞蟻，在眼前亂爬。這麼難看的文字，我們不學不行嗎？在玩遊戲時，我會翻詞典，那是有興趣，我會樂此不疲！可是對英語，我沒一丁點兒興趣呀！四級簡直就是魔鬼，已經成了我的心病，一想到它就緊張，簡直就像中國隊恐日懼韓一樣！”