雅典的代達羅斯是墨提翁的兒子，厄瑞克透斯的曾孫，也是一個屬於厄瑞克提得斯家族的人。他是一個建築家和雕刻家，他是當代最偉大的藝術家。他的作品被世界各地的人讚美，看過他的雕像的人都說它們是活的，動的，會看東西的；說那不單是相像，而且有了生命。因為過去的大師們，隻是使石像閉著眼睛，雙手連接在身旁，無力地下垂著，但他卻第一次使他的大理石像睜開眼睛，伸著雙手，並邁開兩腳好像走路一樣。但這個完美的藝人卻嫉妒而自負，正如他具有天才一樣；這些天生的缺陷誘致他為惡，且使他陷於悲慘。
塔羅斯是他的姊姊的兒子，他向他學習技術，而他的才分卻比先生高。當他幾乎還是兒童的時候，他發明了陶工轆轤，並由於模仿一種自然的工具而成為大家所驚歎的鋸子的發明者，因為有一次他殺死了一條蛇，發現可以用它的顎骨切割一塊薄木片。即刻，他在金屬片上刻著一列的鋸齒，製成一種比蛇的顎骨更銳利的東西。他又連接兩根金屬橫檔，一固定，一轉動，由此製成最初的旋轉車床。他還設計了別的機巧的用具，而這一切都沒有他舅父的幫助。他這樣出名，
以致代達羅斯開始怕他的學生會超過他。滿懷著嫉妒，他秘密地殺害了這個孩子，將他從雅典的衛城上扔下去。但有人看見他在為被殺的人挖掘墳墓，雖然他撒謊說埋掉的是一條毒蛇，他仍被控謀殺，並由阿瑞俄帕戈斯法庭判他有罪。
但他逃脫，流亡阿提刻。後來又逃到克瑞忒，在那裏，彌諾斯國王保護他，尊他為上賓並稱他為一個傑出的藝術家。他委任代達羅斯替牛首人身的惡怪彌諾陶洛斯建造一所住宅。這藝術家用盡心思建造一所迷宮，其中的迂回曲折，使進到裏麵去的任何人都會迷惑得眼花繚亂。無數的柱子盤繞在一起，如同佛律癸亞的邁安德洛斯河的迂回的河水一樣，像是在倒流，又回折到它的源頭。當它建築完成以後，代達羅斯自己走進去，也幾乎在迷津中找不到大門出來。在迷宮當中住居著彌諾陶洛斯，每九年吞食七個童男七個童女，這些童男童女是根據古老的規定，由雅典送來給克瑞忒王進貢的。
雖然享受著讚美和優遇，代達羅斯漸漸感到長久從故鄉放逐，流落孤島，且不為彌諾斯所信任的痛苦。他想設法逃脫。在長久思考之後，他歡快地叫起來：
“讓彌諾斯從海上陸上都封鎖我吧，但我還有空中呀！即使他這樣偉大而有權力，但在空中他是無能為力的，我將從空中逃出去！”
他一說完就開始行動。代達羅斯運用他的想象力來駕禦自然。他將鳥羽依一定的次序排列，最初是最短的，其次是長的，依次而下如同自己生長的一樣。在中間他束以麻線，在末端則膠以蜜蠟。最後把它們彎成弧形，看起來完全如同鳥翼一樣。
代達羅斯有一個兒子叫做伊卡洛斯。這孩子看著他父親工作，也熱心地參加工作。有時伸手去按住被風吹動的羽毛，有時用大指與食指揉捏黃色的蜜蠟。代達羅斯放任他並看著這孩子笨拙的動作微笑。當一切都完成，他將這翼縛在身上，取得平衡，然後飛到空中，輕便得如同鳥雀一樣。他降到地上之後，他又訓練他的幼子伊卡洛斯，他已為他製造了一對較小的羽翼。“親愛的孩子，要永遠在中間飛行，”他說，“假使飛得太低，你的翼會觸到海水，羽翼濕透了，你就會落在大海裏。飛得太高，你的羽毛會因接近太陽而著火。所以要飛在大海與太陽的中間，並緊跟隨在我的身後。”他一麵警告他，一麵將羽翼縛在他的雙肩上。但老人的手指顫栗著，憂慮的眼淚滴落在他的手上。然後他雙手擁抱這個孩子，親吻他