眾人說道熱鬧處，冷不防張仁貴劈頭問了一句：“周大人，您還記得林正宏老先生嗎？”
周景源愣了一下說道：“林先生是本官的恩師，本官又怎會忘記？親家公可是知道恩師現在身處何處？”
張仁貴得意地說道：“林先生是小民的嶽父。嶽父嶽母如今還在蓉城，小民已經派人去接了，過幾日就到。”
周景源唏噓道：“恩師離開甘溪時，我正在參加秋闈。這些年我四處打聽恩師的下落，卻杳無音信，沒想到還有再見恩師的一天。”
宋氏在後院聽說此事，連忙喊女兒出來見過林氏。劉蘭花看到蕊兒就動了心思，可是蕊兒是吏部侍郎家的姑娘，當朝宰相的外孫女，哪裏是自己兒子能高攀的？
蕊兒見過各位長輩後，劉雨兒拉著她、曉蓉和曉萱一起去了自己的房間。四個女孩都是自幼熟讀詩書的人，接連幾日躲在劉雨兒的房間裏吟詩作畫、下棋撫琴倒是最快活，全不顧外麵已經忙得人仰馬翻。
因為周景源的假期有限、周聰又要赴任，周景源和張仁貴再三商量，將孩子的婚期定在了五月初八，張鶯兒四月末從張仁和家裏出嫁。匆匆趕來的張仁奎兄弟對此雖有不滿，卻也不敢反對。
周景源為周聰定好婚期，又帶著家人回甘溪祖籍準備。周家人見周景源突然回來，起初還不明所以，看到周聰，才知道孫氏離開周家後竟然為周家生了一個兒子，而且周聰還是金科狀元。周家人喜憂參半，都賠著十二分的小心對待周聰。周聰已經聽了龐顯的勸告，也不願與周家人多做糾纏，開完祠堂後，他就在自己的屋裏苦讀農書，有時跟著父親學習為官之道。
周蕊兒回到周家後因為少了三個閨蜜，就有些悶悶不樂。宋氏看出女兒的心思，心中歎息女兒的婚事不能再耽擱了，本來周景源就打算在今科的進士中選一個人，不想出了周聰這當事，又給耽誤了。周景源聽了妻子的話，歎道：“本來在曉通和青石兩個人選一個都未嚐不可，可是如今聰兒要娶劉家的內侄女，若是再將蕊兒嫁進劉家隻怕會招人議論。”
宋氏道：“官人，奴家不求女兒嫁到什麼富貴人家，隻要她一生平平安安就好。蕊兒眼看就二十，不能再耽擱了。我看著錢夫人也有意蕊兒，兩個孩子的年齡也合適，難道就不能……”
周景源看了看被自己辜負了一生的妻子說道：“也罷，若是錢家來提親，就應了吧。”
宋夫人心中歡喜，連忙就去問女兒的意思。蕊兒聽了母親的話，心中猶豫，他們一路從京城到下馬，她也見過錢曉通幾次，對他印象平平。可是自古父母之命媒妁之言，自己的親事還由不得自己做主，何況仔細想來錢曉通也算是良配，自己也挑不出錯來。宋夫人看到女兒的表情，心裏有了數，拿定主意，悄悄派人去下馬請人給劉蘭花遞了消息。
五月初八周聰成親，新娘的嫁妝震驚甘溪。劉雨兒為了給表姐撐場麵，別出心裁，將織造坊所出的綾羅綢緞、各色白疊、冬衣錦被每樣兩件加上一架紡機足足湊了三十六抬，再加上張仁貴夫妻為女兒置辦的嫁妝、劉來福夫妻、劉青山兄弟、張家兄弟等人的添妝，正好是七十二抬。