三皇子似笑非笑地說：“劉先生，你們劉家就甘願助百姓種植白疊子而不取分毫嗎？不知你家和百姓的契約是如何寫的？”
劉來福如實說道：“回殿下，草民與百姓約定三年之內劉家要白疊子的五成收益。”
三皇子嘲諷道：“劉家還真是仁義！”
宋智傑皺眉道：“劉先生，荒地收五成租子是不是太過了？”
劉來福解釋道：“回大人，草民收的不是租子，這荒地是村民自己的。”
宋智傑不禁讚了一聲好，堂中不少人都是點頭讚許。百姓不願開荒就是因為無力開荒，現在劉家為他們出錢出力，卻隻要三年的一半收成。朝廷有令百姓若是無力購買荒地開荒，可在土地開墾後辦理地契，並有三年的免稅。就是說這些百姓隻要肯出力，在劉家的幫助下三年後就能擁有一片屬於自己的土地，更何況前麵三年也有一半的收益是他們自己的。
太子笑道：“劉先生，聽說你們家以前是買荒地，請佃戶開荒，三年免租，現在為何反其道而行之？”
劉來福直言不諱道：“回太子殿下，養這麼多佃戶，實在是麻煩。”
“哄！”議政堂裏一片哄笑。
嚴鬆肅然說道：“陛下，劉家善待佃戶，隻要招攬佃戶，必是青磚瓦房，學堂、醫館一樣不缺，佃戶子弟都可免費入學讀書，就是女孩子也會找人教她們織布紡線。”
王熾點頭道：“劉卿家，你家既善待佃戶，為何不善始善終？”
劉來福躬身說：“回陛下，草民最初開荒時見識有限，不知道‘授人以魚不如授人以漁’的道理。”
王熾問：“劉卿家，你不覺得今年隻擴種三千畝白疊子太少了嗎？”
劉來福說：“陛下，三千畝白疊子雖然不多，可是若是百姓能親身獲利，必然會爭相開墾荒地種植白疊子。明年，就有可能是三萬畝或者更多。那時，東州推廣白疊子可成。”
三皇子說：“若是百姓沒有獲利呢？”
劉來福毫不猶豫地說：“那在東州全麵推廣白疊子還要三思而後行。”
太子說：“劉先生，你家全力助百姓開荒種白疊子，就不擔心百姓與劉家爭利嗎？”
劉來福說：“回太子殿下，劉家在東州種植白疊子大獲其利，多賴百姓相助，劉家理應返利於民。”
王熾道：“說得好。傳旨，劉家籌糧賑災、捐助軍服有功，家主劉來福賜封六品恩官！”
劉來福一愣，回過神後連忙磕頭謝恩。
王熾繼續道：“劉卿家，朕聽說你家小八劉青炎不錯，你將他送到宮裏陪朕的長孫讀書吧！”
劉來福聽了如五雷轟頂，癱倒在地上。
三皇子嗬斥道：“劉來福，這可是陛下的恩典，你想抗旨！”
劉來福磕頭道：“陛下明鑒，這小八是草民父親最疼愛的孫子，一日都離不得。”
王熾很好說話地道：“既是如此，你自己挑一個孩子送過來也行！”
嚴鬆低聲說道：“劉大人，陛下皇孫的伴讀可不是誰都能做的，不僅要聰明伶俐，還要穩重懂事，這事你要想清楚！”