劉青川幾個小的最耐不住性子，搶過賬冊就看。幾人看完，都不由失望了。劉青雲嘟囔道：“這北疆的人怎麼這麼窮？這麼多人，才送了這麼點銀子。”
嚴鬆不由臉色一變。劉雨兒嗬斥道：“閉嘴，知道這一萬多兩銀子能讓多少百姓過活一年嗎？這才幾年，你們就忘本了？”
劉青石也說道：“十弟，你剛出生時，我們家一年也掙不了幾兩銀子，那時我們家幾乎就沒有存過銀子，最多就是幾枚銅錢。”
劉青川兄弟二人就是一哆嗦，家裏的情形兩個弟弟不記得，他們兩個還是有些印象的。今天若不是哥哥姐姐的好日子，依著他們今天的表現肯定要挨揍，老爹和姐姐最見不得他們忘本了。今天，他們不會挨揍，就是不知道大哥和三哥會不會秋後算賬。
劉青山看看嚴鬆，說道：“七弟，你們隨我來。嚴大人，小民告退。”
四個小子不敢多言，放下賬冊，跟著大哥下去了。
劉青山帶著他們進了書房，冷笑道：“這幾年，家裏真是將你們養嬌了，上萬兩銀子都入不了你們的眼了？”
劉青川支支吾吾地說：“大哥，我們、我們……”
劉青山說道：“七弟、八弟，還記得你們小時因為一文錢挨揍的事情嗎？”
劉青川和劉青穀點點頭。
劉青山道：“那時，爹砍半日柴，挑著擔子走二十裏路最多隻能得八文錢。當初為我們家拉犁的百姓，肩膀傷痕累累、衣服上血跡斑斑，犁一畝地隻能得五文錢。你們算算，這一萬兩銀子爹要賣多少柴，老百姓要徒手犁多少地？”
他輕飄飄地幾句話說得小兄弟四人低下了腦袋。
劉青山繼續說道：“我聽你們三哥說了，你們明年都想下場。可是，大哥卻不知道你們究竟為什麼要下場？就你們這樣，若是有朝一日進入官場，又怎麼會將百姓的生死放在眼裏？我們通表哥為了讓治下的百姓一年多幾百文的收入，讓你表嫂親自帶著百姓種桑養蠶。弟弟，你表嫂可是當朝丞相宋大人的嫡親外孫女，吏部尚書的女兒，他們都不敢小瞧這幾百文錢，你們居然看不上一萬兩銀子？”
劉青穀低聲說道：“大哥，您別說了，我們知道自己錯了。”
劉青雲也說：“大哥，我錯了，你罰我好了。”
劉青山很想揍幾個小子一頓，可是今日實在不適合動手，隻得吩咐道：“你們四個這幾日都不許出門，將家裏的勸世七子歌抄一百遍給我。等回到下馬再用家法處置你們。”
劉青川幾個頓時臉色蒼白，哀求地看著大哥。劉青山卻起身出了書房。
劉青書哭喪著臉，問哥哥：“七哥、八哥，怎麼辦？等我們回去，爹知道了會打死我們的。”
劉青川安慰道：“沒事，回去還有一段時間呢。我們認真做事、讀書，興許大哥他們看到我們表現好，就不會和爹說了。我們這幾天還是好好抄書吧！”
兄弟四人意識到自己犯了家裏的忌諱，隻能認命地待在屋裏抄書，沒有兄長的命令，連吃飯的時間都不敢出書房門。