在這幫強盜中，朱雲峰、朱雲力應該是撬盜保險櫃的鼻祖。他倆作案早，技術精，徒子徒孫一大堆。
但正算得上是第二代傳人，他還有高徒姚田剛。後起之秀姚田剛高中畢業後，為了心中的那個她，去山西平坎煤礦打工，因為他個子小，體力差，人年輕，在那裏經常完不成任務，拖別人的後腿，為此經常受到打罵、罰跪、扣發工資等。有一次他幹活偷懶被發現，包工頭一氣之下，打斷了他的左手臂。受人欺負的生活使他無法忍受，他逐漸在心底埋下了“一定要出人頭地”的苗種。機會終於到來，當他聽說老鄉但正是位找大錢的人之後，精神為之一振，死纏硬磨，拜倒在但正的腳下而成為但正的第三代強盜。聰明的姚田剛天生就是做強盜的，不管什麼盜技，他一看就會，一摸就熟，很快就令同行刮目相看。後來，姚又發展了張集全，張又收編了黃金，拉攏了王安勝……就這樣，使這個窮鄉僻壤的山溝溝裏慢慢繁衍孽生了一窩碩鼠。他們遠離家鄉，以打工為名，流竄於山東、河南、河北、天津、東北等地。采取白天踩點，晚上行盜的手法，頻頻作案。每到一地，都像蝗蟲飛過，就有數家保險櫃遭洗劫，盡管他們也受到過當地公安機關的打擊和受害群眾的追趕，但他們仍然賊心不死，作惡不輟。可是，他們兔子不吃窩邊草，專案人員還未調查出一樁與他們有關的本地盜案。因此，他們是否染指夢溪槍案，實難定奪。
再說張集全、黃金，他倆當晚離作案現場最近，有作案時間。案發後行跡可疑，但他倆作案從來不戴手套，其家中也未發現任何有價值的證據，眾強盜亦一致供認他倆對槍不感興趣。張集全交待說：一次，他與姚田剛在山西撬盜一武裝部的保險櫃時，發現裏麵有子彈，倆人嚇得不得了。離開時，張集全偷了一顆子彈準備拿回去玩，可走到途中就手燙似地甩了，並發誓今後永遠不沾槍彈。兩個月後，張集全、黃金、王安勝三人在山東作案時，由於王安勝技不如人，手藝生疏而被派著望風。出來時，張集全說保險櫃裏有子彈。王安勝一聽，直罵他倆愚蠢、豬腦袋、沒遠見。如此看來，王安勝具備占有槍彈的強烈願望。但他早已離開夢溪，因此，這條極其重要的線索當時就被忽略了。
既然如此，那麼姚田剛會不會幹呢？
姚田剛是從政法大學抓回來的。此人雖然出道晚，但腦子靈活，勤學好問，很快在眾賊中鶴立雞群，並成了眾賊心目中的軍師爺。兩年前，姚田剛在老師傅但正的調教下才開始第一次作案。那次，他在門外望風、提鞋和接應，但正進屋盜竊。但正從屋內遞一樣東西出來，他就接一樣東西。由於太緊張和膽怯，他在接第二樣東西時，就猴子掰包穀似地將第一樣東西丟在了地上。最後逃跑時，姚田剛的手頭就隻有最後一樣東西了。為此，遭到但正的羞辱。同時，也說明姚田剛的確出道不久，經驗欠缺。
一段擔驚受怕的盜竊生涯之後，很有頭腦的姚田剛見盜竊團夥越來越大，盜賊成份越來越複雜，總有一天會翻船，並且斷定第一個出問題的人就是自己的徒弟張集全。因此，他決心金盆洗手。兩年後，他退出江湖，考取了政法大學的自費生，攻讀國際法。
據姚田剛自己交待，七月三日那天，他與兩位朋友到過夢溪，之後，他將朋友打發回校了。可是，當公安人員追問他又去了何方時，他一會守口如瓶，一會閃爍其詞，一會又說：“反正我這輩子完了。槍就是我盜的，我把槍甩進江裏了。”盡管姚田剛承認自己盜了槍，他身上也有不少疑點，但仔細分析亦不能自圓其說，因為後來專案人員去學校了解到，案發期間，他根本就沒出過校門。同時，他要作案，必須有同夥，而案發時他一慣的搭檔又沒與他一起。因此，姚田剛作案的可能性不大。那麼，他為何要把罪責往自己身上攬呢？原來，狡猾奸詐的姚田剛知道自己黃泥巴滾進褲襠中，不是屎也是屎，於是就故意瞎說一通，試圖把水攪渾，給公安設置障礙。就在這時，豐良警方來函，說姚田剛在那邊犯有積案，希望提審姚田剛。