“這個胭脂的顏色很適合你呢！”
“唉！還有這個這個，這是什麼啊？京城那邊沒有見過。”
“楚連燕，你把眼睛閉上——給！我記得你是屬兔子的吧？這個玉墜，看，又笨又呆，像不像你？”
秦淮河上，十裏花街。左離一路沒有停歇，快樂得像個不諳世事的小王子。
可是楚連燕卻在想：自己上一次逛集市是什麼時候的事來著？
那會兒她跟在楚雲念和程漠的身後，看那男人也像今天的左離這樣，恨不能把全世界的好東西都懟到心愛女人麵前？
心愛……女人？
仰起臉，楚連燕的目光落在左離清澈的眼眸上。她的臉驟然紅了，旋即底下頭。
她想，也許左離隻是上天派來的，讓她明白自己本來應該有怎樣一番快樂的豆蔻年華而已。
***
“小倩？小倩你在家麼？”轉過繁華的鬧市角，楚連燕拎著兩盒點心走進東羅巷子。
小倩姓吳，母親早逝，跟著弟弟和重病的父親相依為命。
可惜那個弟弟生性紈絝，好賭好色，十五六歲了還沒個正經營生。小倩在繡房裏做的那點工錢，大多都給那小子敗去了。
可憐小倩，快要雙十的年華了，到現在都沒說上一門親事。
這會兒楚連燕帶著左離進去，隻看殘鍋冷灶上爬著毫無人煙的蛛網，老爹一襲病骨縮在破榻上，哼哼唧唧的，一句完整的話都沒有。
“看這樣子，怕是有幾日沒人來了吧？”左離道。
楚連燕心下有些異樣：小倩不是說要回來照顧父親的麼？怎麼不見了蹤影？
“呀，你們找誰啊？”說話間，一個胖嬸從外麵探頭進來。
“你好大姐，我是小倩丫頭的朋友，她沒在家？”
楚連燕把東西放下，回頭跟人家打了聲招呼。
胖嬸嘖嘖嘴，歎氣道：“哪裏還有人哩。吳老頭家那個不爭氣的兒子喲，欠了人家幾百兩的賭債，把外城那點田地都抵出去了。人家不依不饒的，如果小倩不去抵債，就要砍了那吳小狗的胳膊腿！那可是老吳家的命根子啊，你說小倩這做姐姐的，能不管麼？”
“抵債？”
“唉，雙十的大姑娘能怎麼抵？”胖嬸唉了一聲，“還不就是那折祖墳的勾當？可憐這吳老頭，一輩子老實向善，得了這一雙兒女卻……
我也是看他可憐，這鄰裏鄰居的，偶爾給他送貼藥，給他弄點吃食。”
楚連燕心裏難受得緊，再一低頭去看。左離不知何時已經蹲坐在吳老大爺身邊，把了他的脈搏，接著……衝楚連燕輕輕搖頭。
“小倩……”彌留之際的吳老頭自喉嚨裏發出一聲沙啞的絕望，“爹對不起你…….要你去給那混小子……抵命啊……小倩……”
說完，老爺子一口氣沒釣上來，腿直了。
楚連燕臨走前，給胖嬸塞了五十兩銀子。她懇求胖嬸找個白家把老爺子的後事操辦操辦，其餘不在話下。
“生老病死，人之常情，你也不用那麼傷感吧。”回去的路上，左離伴左伴右，楚連燕的眉頭卻始終舒展不開。
世人難免觸景生情，楚連燕自然也不例外。她自幼喪父，五歲時跟著母親改嫁。
繼父是個怎樣的人，年幼的楚連燕說不清楚。但她永遠不會忘記，男人喝醉了酒看向自己的那個眼神……
如果後來不是大伯父將她接走，她不知道自己的命運會不會比小倩好上一點點。
楚連燕不是個不知道感恩的人，有時候她想，假如這世上沒有這個叫程漠的男人就好了。那樣的話，她和楚雲念會不會依然是一對毫無嫌隙的姐妹，各自平凡生活，平凡嫁人？
“我到了，左離，今天謝謝你。”
站在西廂院門前，楚連燕衝左離點頭告別。
“金陵城紅院，大大小小二十三家。如果你想找小倩丫頭，也不是什麼難事。”左離一語戳中楚連燕的心思。
“真的？”楚連燕一拍腦袋，自己光顧著傷感，怎麼連這事都想不到？
如果能找到小倩，幫她弟弟把債抵了，區區幾百兩，還不夠紅袖繡坊三天的賬單。
“反正我整天也沒事，幫你去問問好了。不過——”左離遊了遊眼睛，突然嚴肅起了一向玩世不恭的表情，“你記不記得吳老爹臨終前說的話？”
“話？”
楚連燕心裏咯噔一下。
“他說他對不起小倩，為了那個不孝子，要小倩抵命。”
抵命？不是抵債麼？
左離走開以後，楚連燕懷揣著尚不安定的心思，推開門。
“這麼晚了，你去哪了？”
程漠正襟危坐，一襲白衣拘謹，神色嚴厲。