1991年，由張繼剛導演的一台名為《獻給俺爹娘》的舞蹈專場晚會在北京舞蹈學院舉行，這台晚會在中國舞蹈界引起了極大的反響。這是一台具有文化“尋根”意味的舞蹈晚會。張繼剛有著深厚的黃土文化根基，他的作品具有鮮明的地域色彩。在舞蹈《黃土黃》、《俺從黃河來》、《一個扭秧歌的人》、《好大的風》等一係列作品中，張繼剛充分挖掘民間舞蹈的表現力，講述了黃土高原人的悲歡離合，作品深刻關注了“麵朝黃土、背朝天”的中國農民的生存意識和生命意識。他的舞蹈注重情節，語言簡練，刻畫人物細膩，講求戲劇的矛盾衝突，給人以強烈的感染力和震撼力。張繼剛是一個多產編導，自1986年以來的十餘年間，共有160多部作品問世，這些作品不但贏得了榮譽，使他成為中國舞蹈界的“世紀之星”，也在舞蹈界之外為舞蹈界贏得了聲譽，從而改變了人們對“民間舞蹈無法表現人物複雜的內心情感”的陳舊觀念。
通過張繼剛的這些作品清晰地折射出青年編導們怎樣感受著80年代以來中國社會的巨大變化，在不斷受到西方文化的強烈衝擊下，不是一味地去追隨時髦，而是竭力地挖掘本民族傳統文化的深層內涵，不斷探索和提高中國民間舞蹈的表現力。
中國舞蹈在整個20世紀取得了世人矚目的成就，舞蹈隊伍越來越壯大，舞蹈藝術的社會地位越來越高，舞蹈創作領域思維活躍，觀念更新，呈現出了多元文化格局。很多舞蹈家們在紮根於本民族文化這塊深厚土壤基礎上，努力尋求中西方舞蹈文化的結合點，不斷嚐試著以西方文化的觀念，現代舞的思維方式和方法來讀解中國傳統舞蹈文化，並取得了可喜的成績，這種探索在即將到來的21世紀將會表現的更加突出。
（第五節）風格各異的民族舞蹈
世上有多少被高山、大河相隔相阻的國家和民族，就有多少風格各異的舞蹈——每個國家和民族又不知有多少種舞蹈，有如天上的星星那樣光芒四射，卻數種難辨。每種舞蹈都以其自身的語言體係——韻律特征、體姿造型，給人以鮮明的直觀感受。表現出各個民族不同的心理特征、審美情趣以及與此相關的自然、社會生態環境。
在舞蹈的自然傳衍過程中，由於其原初功能淡化、變異，造成舞名與舞形、舞境不符的現象是常有的，不足為怪。如果我們稍加注意，就會發現在色彩繽紛的舞蹈世界裏，目前流傳著的各種舞名與其舞蹈本體的特征存在著各種複雜的關係。有的聞其名而知其形，如：插秧舞、盾牌舞……，不僅可以透過舞名揣測其舞形，而且連同其生活來源，也能略知一二。有些舞名則鮮明地保留著其原始功能的提示。如：農樂舞、婚禮舞、寺廟舞……大都與民風、習俗、宗教信仰等相關，但是我們卻難以從這些舞名直接揣測出舞蹈的具體程序。還有些舞名與其發源地、播布區直接相關，如：俄羅斯舞、日本舞乃至苗族舞、蒙族舞、維族舞……但是上述的每種舞名包羅諸多舞蹈，每種舞蹈都有其不同的形態、功能。此外，有些舞名則明確地顯示出自身的時代屬性，如古典舞、現代舞等。
常見的約定俗成的舞種稱謂，如民間舞、芭蕾舞、古典舞、現代舞等，實際上存在著交叉重迭概念——其分類標準並不在同一層次上，而對每一舞種的判定又存在著寬泛與狹義的可伸縮界麵。
世上喜愛舞蹈的人千千萬萬，不外乎愛看與愛跳，當我們參與舞蹈——跳起來，無論抱著什麼樣的目的，懷著怎樣的心情，跳任何一種舞蹈，都脫離不了自身的形體運動。當我們觀賞舞蹈，無論有著怎樣的期待，發揮了何等的想象力，所得到的藝術感受依然脫離不了自身的形體運動。
由於人體自身構成的特點以及舞蹈本體的審美特質，舞蹈著的人體通常存在著一種很難逾越的規律性：即當人體某個部位的運動，相對幅度較大或出現超常狀態時，其他部位的運動幅度必然會相對的抑製，甚至保持靜止以達到整體的和諧感，因此相對幅度運動最大的部位必然很顯要，容易成為注意的焦點。維族舞的頸部橫移，蒙族舞的碎抖肩，實際上都可稱作這一特定舞種中常見的顯要動作部位的動作流程特征，這恰恰是我們捕捉舞蹈形態特征的要素之一。
舞蹈的節奏型，也是構成其形態的特征的要素之一。
試想，如果扭秧歌和維族舞互相交換了伴奏鼓點，且不說是否跳得起來，即使各自保持著原有的顯要部位及其動作流程，不僅難以顯現其固有的風格，而且會使人感到不倫不類，十分滑稽。
同樣，扭胯的動作，在許多舞蹈中都可以見到——甚至扭的形式都很相像，但由於節奏型的可以說每種舞蹈都有不同的步伐，它與每種舞蹈的節奏型緊密相關。有些西方的民間舞，如波爾卡、瑪祖卡、踢踏舞……幾乎隻要確認步伐就可以判定那是什麼舞。正如你已經悟出的道理那樣：我們常說的所謂手之舞之足之蹈之，那足之蹈之就是就步伐而言的。
此外，不知你是否注意到一個不大容易被人發現的問題——呼吸，這是構成舞蹈的內在韻律至關重要的因素。